初回推敲完了

content/post/たとえ光が見えなくても.md

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 title: "たとえ光が見えなくても"
-date: 2024-03-15T13:22:06+09:00
+date: 2024-03-23T15:22:06+09:00
 draft: true
 tags: ['novel']
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-※本稿を読みに来た人へ：完成していますがまだ初回の推敲が終わっていません(・_・)
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 今でも思い出に残っているのは、指先に残るわら半紙の感触。言われるままにピンと立てた人差し指を滑らせると、横にいるお父さんが耳元に語りかけてくれる。「そうら、そこがゲオルゲン通りだ。そこを右に曲がると――」私は言葉を遮って大声で答えた。  
 「レオポルト通りね！　おしゃれなお店がいっぱいあるの」  
 「そうだ、いつかお前もそこで立派なドレスを買ってもらえるようになる」  
@@ -37,7 +35,7 @@ tags: ['novel']
 　きっと、壮大な景色なのだろう。さっきまでの高周波音がたちまち爆発音に取って代わって私の耳元を彩った。闇に包まれた景色の向こう側に、めくるめく幻想世界を想像した。  
 　今ので半分くらいは撃ち落とせたと思う。私は空気を柔らかく蹴飛ばしてふわりと上昇した。気流が身体の上から下に通り過ぎてスースーする感覚が、実はけっこう気に入っている。  
 　十分な距離を得た後、今度は鋭角に蹴り出して勢いよく前へと滑空する。脚に備えつけられた革製のホルスターからステッキを取り出しておく。ステッキは指先より口径が大きく、手のひらよりは小さい。だからほどよい指向性を持って魔法を撃ち出すことができる。  
-　崩壊していく群体の悲痛な音が散乱する一方、まだいくつもの機体が合間をすり抜けていこうとしていた。とりあえず、左に一機、右に二機、まず右に向かってステッキを振る。直後、手からステッキを通って現れた魔法が鞭のようにしなって動き、遠ざかろうとする戦闘機を捉えたのが伝わった。きっと戦闘機は真っ二つに割れただろう。忘れずもう一機も処理する。  
+　崩壊していく群体の悲痛な音が散乱する一方、まだいくつもの機体が合間をすり抜けていこうとしていた。とりあえず、左に一機、右に二機、まず右に向かってステッキを振る。手からステッキを通って現れた魔法が鞭のようにしなって動き、遠ざかろうとする戦闘機を切り刻んだのが伝わった。忘れずもう一機も処理する。  
 　続いて左側に取り掛かろうとしたところ、ばりばりばりと無作法な機銃の音とともにびりびりとオーバースカートの生地が破れる音がした。金属の塊が身体を通り抜けて、魔法の源がずるずると抜けていく感覚がした。  
 　にも拘らず、とてつもない怒りに私は突き動かされた。  
 　許せない！　下ろしたてのドレスだったのに！  
@@ -45,14 +43,14 @@ tags: ['novel']
 　だが、それほどまでに近づいてくれるのならかえってやりやすい。プロペラが回る高周波音と、機銃の残響と、機体が身体のすぐそばを横切って空気を切り刻む感触が、一つの像を結んで漆黒の視界の中に淡く輪郭を描き出した。  
 「そこにいるのね」  
 　私は輪郭の上をめがけて飛び込んだ。ロングブーツの底が、確かな金属質を捉える。今、自分は戦闘機の上に立っている。  
-　前方で人の声がした。英語なので意味が分からない。拳銃らしき銃声もする。たぶん私を撃っているのだろう。今の私の身体はきっと穴だらけだ。  
+　前方で人の声がした。英語なので意味が分からない。拳銃らしき銃声もする。たぶん私を撃っているのだろう。今の私の身体は穴だらけだ。  
 　幸いにも銃撃音の角度から操縦手の正確な位置が把握できたので、ステッキを握っていない方の手でお返しをする。人差し指を突き出して、親指を立てる。他の指は折りたたむ。拳銃の完成だ。  
 「ぱん、ぱん」  
 　がくん、と金属の地面が大きく傾ぎ、前のめりに倒れ込んでいく。操縦手を失って墜落する戦闘機から離脱して、周囲に気を配る。  
 　すでに何十もの機体を落としてるのに、辺りの高周波音はうるさくなる一方だった。鉄の蚊の鳴く声が第二陣、第三陣の襲来を容赦なく告げる。  
 　私は再び手のひらに魔法を収束させた。あたかも騒音を打ち払うように死を招く円弧を作り出す。  
 「びーっ！」  
-　ところが、この魔法の砲撃はてんで群体に効果をもたらさなかった。せいぜい五、六程度の不運な機体が魔法の切れ端にぶつかって落ちた程度で、未だ優勢を保つ風切り音が爆発音を切り裂いて次から次へと私を追い抜いていった。  
+　ところが、この魔法の砲撃はてんで群体に効果を与えなかった。せいぜい五、六程度の不運な機体が魔法の切れ端にぶつかって落ちた程度で、未だ優勢を保つ風切り音が爆発音を切り裂いて次から次へと私を追い抜いていった。  
 　ああ、私、傷ついているんだ。  
 　それでも視界の中で高速に現れては消える音の軌跡を追って、懸命にステッキを振りかざす。手応えのなさが焦りを加速させる。  
 　このままではまた街が空爆される。  
@@ -79,7 +77,7 @@ tags: ['novel']
 　爆撃で暖まった空気による上昇気流がスカートの裾を激しくたなびかせる。ぐるぐるとあてどなく回る線の姿は、明らかに彼女が何者かに追われている状況を推測させた。どういうわけか彼女は一向に魔法を撃とうとしていない。  
 　私は急いでステッキを振りかざそうとして――輪郭を捉えきっていない敵にはまず当たらない――やり方を変えることにした。残された魔法能力は心もとない。  
 　限られた力を足元の推進力に替えて、一気に距離を詰めた。蚊のようにうるさい高周波音が視界に像を描く。まだだ、まだ足りない。もっと正確に見なくちゃ。  
-　ほとんど触れられる距離まで接近するとついに全体像が明らかになった。戦闘機は私にお尻を向けているよる。  
+　触れられる距離まで接近すると全体像が明らかになった。戦闘機は私にお尻を向けているよる。  
 　ステッキに込められた力がその先端に刃を灯す。魔法の剣を戦闘機の胴体に深く突き刺すと機体はたちどころに推力を失った。  
 「リザちゃん！」  
 　崩れ落ちていく戦闘機の輪郭を追うのも程々に、唯一の友達の名前を繰り返し叫んだ。焼ける街の熱が発する生暖かい風を受けながら、声が枯れるまで叫んでいると、下の方でかすかに声が返ってきた。  
@@ -102,11 +100,11 @@ tags: ['novel']
 
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-”一九四六年三月一三日。親愛なるお父さんへ。雪解けの季節が近づいて参りました。ブリュッセルのお空模様はいかがでしょうか。本当は何日かかってでも飛んで会いにいきたいのだけれど、あいにく私は上官の許可なくしては男の人の背丈より高く飛ぶことも許されていません。でも、管制官が仰るには戦争で華々しい勝利を手にすれば、私たちは国家の英雄として認められて、ようやく自由に過ごせるのだそうです。  
+”一九四六年三月一三日。親愛なるお父さんへ。雪解けの季節が近づいて参りました。ブリュッセルのお空模様はいかがでしょうか。本当は何日かかってでも飛んで会いにいきたいのだけれど、あいにく私は上官の許可なくしては男の人の背丈より高く飛ぶことも許されていません。でも、管制官が仰るには戦争で華々しい勝利を手にすれば、私たちは国家の英雄として認められて自由に過ごせるのだそうです。  
 　チーン、とタイプライタが鳴り、ハンマーが紙面の端に到達したことを知らせてくれる。一旦、タイピングを止めて手探りで本体のレバーを引っ張る。すると、紙面が一行分ずれて改行が行われる。  
 ”それにしても、まだ子どもの私が「上官」とか「管制官」とか言って、口にしてみたらずいぶんおかしい話に聞こえるでしょうね。今の私はなんでも中尉なんだそうです。私よりたっぷり三〇センチも大柄な兵隊さんたちが、前を歩くとさっと右、左に避けてくれるのが分かります。姿が見えなくても、足音でだいたいどんな背格好なのか伝わりますから。”  
 　チーン。また、音が鳴った。再びレバーを引いて改行する。  
-”いつか暇ができたら私たちの鉤十字がはためくブリュッセルの空を飛んで、お父さんに会いに行こうと思います。もう十年も会っていないのはいくらなんでもさみしいです。これは内緒の話ですが、私たちがこうして本土で堪えている間にも、他の選り優れた魔法能力行使者たちが海と陸とを飛んでいって、敵の親玉を倒してくれるというのです。そうすればイギリスもアメリカもソ連もみんなすぐに降伏して、私たちの言うことを聞いてくれるでしょう。もしそうなったら、私はお祝いに山ほどのベルギーチョコレートを買いたいです。約束された勝利の日まで、どうかお元気で。ハイル・ヒトラー＞  
+”いつか暇ができたら私たちの鉤十字がはためくブリュッセルの空を飛んで、お父さんに会いに行こうと思います。これは内緒の話ですが、私たちがこうして本土で堪えている間にも、他の選り優れた魔法能力行使者たちが海と陸とを飛んでいって、敵の親玉を倒してくれるというのです。そうすればイギリスもアメリカもソ連もみんなすぐに降伏して、私たちの言うことを聞いてくれるでしょう。もしそうなったら、私はお祝いに山ほどのベルギーチョコレートを買いたいです。約束された勝利の日まで、どうかお元気で。ハイル・ヒトラー＞  
 「ううむ、もうタイプライタの扱いは私よりうまいな」  
 　急に背後から声がしたものだから、私はひっくり返りそうになった。声の主が他ならぬ管制官ともなればなおさらだ。  
 「か、管制官、ですか！？　あっ、失礼しました、ハイル――」  
@@ -121,7 +119,7 @@ tags: ['novel']
 「でも、そうしたら、私に授けられた魔法の力も使い道がなくなってしまいますね」  
 　物心がつく前から収容所で暮らしていて、そこで私は国家のために役目を果たすのだと教えられた。毎日、色んな人たちがやってきては、それをまっとうするたびに私の前からいなくなった。みんな、私と同じように目が見えなかったり、耳が聴こえなかったり、身体が欠けていたりした。  
 　なにもかもが変わった運命の日の後、今までに会った人たちのすべての生命を背負っているのだと感じた。そして、私は帝国航空艦隊所属の魔法能力行使者になった。  
-「ははは、ずいぶん先の話ではあるけどね。我々の敵は多い。ブリュッセルに飛んでいく暇なんかないほどに」  
+「ははは、だいぶ先の話ではあるけどね。我々の敵は多い。ブリュッセルに飛んでいく暇なんかないほどに」  
 「いえ、それは、あの、ほんの冗談ですわ」  
 　あわてて訂正すると彼はまた短く笑った。  
 「とはいえ万が一、君に飛んでいかれたら困ってしまうな。ここは一つ取引といこうじゃないか。さあ、これはなんだろう？」  
@@ -133,7 +131,7 @@ tags: ['novel']
 「おいおい、紙まで食べないでくれよ」  
 「あっ、すいません、私ったら」  
 「いいとも、代わりに私のお願いを聞いてくれるかね」  
-　受け取ったチョコレートの袋を机の脇に置いて、静かに膝元に手を置く。顔を仰いでも管制官のお顔は分からない。友達のリザちゃんと違ってべたべた触っていい相手ではない。でも私は暗闇の中に、厳父と慈母と賢人と勇者のすべてを兼ね備えた理想像を描き出そうとした。  
+　受け取ったチョコレートの袋を机の脇に置いて、静かに膝元に手を置く。顔を仰いでも管制官のお顔は分からない。友達のリザちゃんと違ってべたべた触っていい相手ではない。でも私は暗闇の中に、厳父と慈母と賢人と勇者を兼ね備えた理想像を描き出そうとした。  
 「なんなりと。私に神の祝福を授けてくれた方ですから」  
 「そうか、そうだな……実は、東部戦線の状況が芳しくなくてね、兵力が足りていない。そこで、君とリザ中尉に応援に行ってもらいたいんだ」  
 　東部戦線。今やソビエトの共産主義者たちがポーゼンを越えてベルリンに迫っているという。数万にものぼる鋼鉄の暴力と嵐の前に、我が軍は後退を余儀なくされている。  
@@ -143,13 +141,13 @@ tags: ['novel']
 「ですが、ミュンヘンは……」  
 　管制官の声が私に覆いかぶさる。  
 「心配いらないよ。代わりの者が着任する手はずになっている」  
-　どうやらすでに決まっていることのようだ。   
+　どうやらすでに決まっていることのようだ。  
 　収容所で散々習った地図のざらざらした手触りを思い出す。ミュンヘンからポーランドは指でなぞると数秒で辿り着くが、実際にはとても時間がかかる。私たちの魔法能力では休みながら飛んでいくよりも、鉄道の方が早く着いてしまう。  
 「リザちゃ……リザ中尉には、もうお伝えしましたか？」  
 「ああ。予備の手足の調子も悪くないと言っていたよ」  
 　それを聞いて、ちょっとほっとした。リザちゃんは一つ屋根の下で一緒に住んでいるのに、いつも私の前では見栄を張る。今日の朝も「空襲が来ても全部撃ち落とせる」と威張っていた。  
 「じゃあ、任せたよ。私も一足先にベルリンの基地に向かう。君たちも身の回りの整理をつけたら来たまえ。口頭でしゃべってしまったが、これは一応その命令書だ」  
-　管制官が私の手の甲に紙面を触れさせたので、努めて礼儀正しく受け取る。とん、とん、と静かな音で遠ざかる足音がして、部屋の扉ががちゃりと開けられた。お帰りらしい。  
+　管制官が私の手の甲に紙面を触れさせたので、努めて礼儀正しく受け取る。とん、とん、と静かな音で遠ざかる足音がして、部屋のドアががちゃりと開けられた。お帰りらしい。  
 　もし、目が見えていたらお茶を淹れて差し上げて、お菓子もすすめて、他にも色々と気の利くことができたのに、うっかり転ぶのが怖くて椅子からさえ気軽には立ち上がれない。  
 　暗闇に包まれた視界の中で一人勝手にしょんぼりしていると、遠くから静かな声で管制官が仰った。  
 「いつの日かアーリア民族に勝利をもたらさんことを。ハイル・ヒトラー、マリエン大尉」  
@@ -178,24 +176,24 @@ tags: ['novel']
 　隣に振り向くと、お人形さんのように華奢な輪郭が映った。  
 「でも、大変だわ。一番おっきい鞄でもこの家のもの全部は入らない」  
 「大切なものだけ持っていけばいいよ。戦場に花瓶なんて持っていっても役に立たないもの」  
-　とはいうものの、目の見えない私と小物を拾うのが苦手なリザちゃんの引っ越し作業はだいぶ難航した。手に取ったものがなにか分かるまで何秒もかかってしまう。しまいにはリザちゃんが「紅茶を淹れるわ」といって中座して、ラジオまでかけはじめたものだから完全に手が止まった。  
+　とはいうものの、目の見えない私と小物を拾うのが苦手なリザちゃんの引っ越し作業はだいぶ難航した。手に取ったものがなにか分かるまで何秒もかかってしまう。しまいにはリザちゃんが「紅茶を淹れるわ」といって中座して、ラジオまでかけだしたものだから完全に手が止まった。  
 　四角くてのっぺりとした手触りの国民受信機から、勇ましい軍歌と入れ替わりに宣伝省の録音演説が流れはじめる。手渡された紅茶を飲みながら耳を傾けた。  
 　何度も聴いたその演説では、かつて神聖ローマ帝国で外敵を払う役目を担っていたとされる魔法の使い手になぞらえて、魔法能力行使者を「魔法戦士」と呼んでいる。帝国の後継者である私たちにとってそれはとても正当なことに違いなかった。  
 　ただ、男子の魔法能力行使者が魔法戦士として高らかに称揚されるのに対して、女子はただの「魔法少女」と呼ばれているのはちょっぴり納得がいかなかった。  
 　どうして私たちは「戦士」と呼んでくれないのだろう。魔法能力は性別とは関係ないはずなのに。  
 　そんな考えごとをしているうちに厳かな調べに包まれたゲッベルス宣伝大臣の演説（帝国＜ライヒ＞の空を守る魔法戦士たち）がつつがなく終わり、ラジオ放送の内容はまた軍歌に切り替わった。  
-　とはいえ、大臣の演説はいつ聴いてもすばらしい。どんなお姿をしているのか私には分からないけど、きっとその美声にたがわぬ模範的アーリア民族らしい見た目を備えているのだろう。  
-　お砂糖の入った紅茶をたっぷり二杯も飲んだおかげか、その後の作業はそれなりに捗った。途中、タイプライターを持っていくかどうかで散々揉めたが――すぐに前線に行くのにタイプライターなんて！――だって、お父さんにお手紙を書くんだもん！――最終的には携行を認めてくれた。ずいぶん大荷物になってしまったけど、大丈夫。私は力持ちだ。  
-　”たいぴすと”になるのなら、時間の許す限り練習しなくちゃいけない。  
+　とはいえ、大臣の演説はいつ聴いてもすばらしい。どんなお姿をしているのか私には分からないけど、その美声にたがわぬ模範的アーリア民族らしい見た目を備えているのだろう。  
+　お砂糖の入った紅茶をたっぷり二杯も飲んだおかげか、その後の作業はそれなりに捗った。途中、タイプライタを持っていくかどうかで散々揉めたが――前線に行くのにタイプライタなんて！――だって、お父さんにお手紙を書くんだもん！――最終的には携行を認めてくれた。ずいぶん大荷物になってしまったけど、大丈夫。私は力持ちだ。  
+　”たいぴすと”になるのなら、時間の許すかぎり練習しなくちゃいけない。  
 　替えのドレスも詰めた。収容所では毎日同じ服を着せられていたから、あの運命の日の後にも「ご褒美をあげよう」と言われた時に「きれいなお洋服を着たい」と即答したのだった。以来、私の軍服はフリルのついたオーバードレスということになった。  
-　最後に取り出しやすい位置にチョコレートの紙袋を入れる。こうして出来上がった大きな鞄と、タイプライターが収まった箱を持つとなんだか旅行気分が高まってくる。  
+　最後に取り出しやすい位置にチョコレートの紙袋を入れる。こうして出来上がった大きな鞄と、タイプライタが収まった箱を持つとなんだか旅行気分が高まってくる。  
 「ねえ、そんなにあるんならチョコレート一個ちょうだい」  
 「やだ、私がもらったんだもの」  
 「なによ、ケチ」  
 　歩幅を揃えて部屋に戻った私は、ドアを開けて前に三歩、左に二歩動いて壁にかかっていたポシェットを手に取る。この中に私のお財布と身分証明証が入っている。すぐ下の杖も忘れずに持っていかなくちゃならない。街は障害物でいっぱいだから。  
-　右に二歩、後ろに三歩後ずさって扉を閉めた。ぶつかって壁を破壊しないようにせっかく部屋の間取りを覚えたのに、たぶんここには戻ってこられないだろう。この家も、前の家も、その前の家も、元は別の人の持ち主がいたらしい。その人たちは今どこに住んでいるのかしら。  
+　右に二歩、後ろに三歩後ずさってドアを閉めた。ぶつかって壁を破壊しないようにせっかく部屋の間取りを覚えたのに、たぶんここには戻ってこられないだろう。この家も、前の家も、その前の家も、元は別の人の持ち主がいたらしい。その人たちは今どこに住んでいるのかしら。  
 　大荷物を抱えてリザちゃんと家から出た後、なんとなく私はそれのある方向に一礼した。  
-　まだお日さまの熱を感じる時間なのに、外はずいぶん肌寒かった。相変わらず厚手の手袋も外套も手放せない。せっかくのドレスが台無しだ。でも、杖の先っぽで石畳をこつこつと叩きながら道を歩いているうちに、だんだんと身体が暖まってきた。  
+　まだお日さまの熱を感じる時間なのに、外はひどく肌寒かった。相変わらず厚手の手袋も外套も手放せない。せっかくのドレスが台無しだ。でも、杖の先っぽで石畳をこつこつと叩きながら道を歩いている間に、だんだんと身体が暖まってきた。  
 　杖の先端で固い地面を叩くと甲高い音が鳴って、衝撃が指先に伝わる。すると、私の真っ暗な視界の中に白線の波がざざあ、と描かれていく。反響の具合であと何歩歩くと壁があるのか、どの辺りに他の人が立っているのかだいたい分かる。  
 　今しがた、目の前に白線の壁の輪郭が浮かんだので、私はひょいとよけて道を曲がった。リザちゃんとおしゃべりをしていてもこれくらいのことはできるようになった。  
 　管制官は「まるでコウモリみたいだな」と仰っていた。聞いた話では、コウモリさんは目はほとんど見えないのだけれど、代わりに壁とおしゃべりをして居場所を教えてもらうんだそう。一体、どんなふうにお話をしているのかな。  
@@ -206,9 +204,9 @@ tags: ['novel']
 　慌ててハンカチで口元を拭おうとしたが、ポケットに向かう手を押し留められた。  
 「ごめん、うそ。なんか顔が緩んでたから」  
 　そんなにだらしない顔をしていたのか。チョコレートのことはなるべく考えないようにしなくちゃ。  
-　あの後、お腹いっぱいになるまでチョコレートを頬張ったので袋の中身はだいぶ心もとない。これからは大切に食べないといけない。  
+　あの後、お腹いっぱいになるまでチョコレートを頬張ったので袋の中身が心もとない。これからは大切に食べないといけない。  
 「あら、火事じゃない？」  
-　言われてみれば、もくもくとした煙くさい匂いが漂ってきていた。先の空襲から一週間近く経っているのに消火が済んでいないのはおかしい。杖を繰り返し強く叩くと、視界の中に雑然とした人影の群れが現れた。街の人たちも火事が気になっているようだ。おのずと、私たちの足取りも人波に合わせて炎の気配が強まる方向へと進む。  
+　言われてみれば、もくもくとした煙臭い匂いが漂ってきていた。先の空襲から一週間近く経っているのに消火が済んでいないのはおかしい。杖を繰り返し強く叩くと、視界の中に雑然とした人影の群れが現れた。街の人たちも火事が気になっているようだ。おのずと、私たちの足取りも人波に合わせて炎の気配が強まる方向へと進む。  
 　どやどやと行き交う野次馬の騒ぐ声をかき分けてたどり着いた先では、音と熱だけでもはっきりと分かるほどの火柱が上がっていた。なにやら肉が焼ける匂いもする。それに、すっかり嗅ぎ慣れた血の匂いも。  
 　熱を帯びる空気の前で、何者かが声を張り上げていた。  
 「――もしやつらが我々の街を燃やすのなら！　我々もこいつらの家を燃やすだろう！　もしやつらが、我々の身を焼き焦がすのなら！　我々もこいつらの身を焼き焦がすだろう！」  
@@ -230,30 +228,30 @@ tags: ['novel']
 ”今日は改めて、友達のリザちゃんのお話をきちんと書こうと思います。彼女は私より一つ歳上のお姉さんで、イタリア人です。威張りんぼなところがありますがとてもいい子です。私と同じ、役目を持って生まれた子どもでした。私の目が光を映さないように、彼女は自分の手足が一つもありません。せめて格好だけでも普通にさせようとして家具職人の父が敷地に生えている木で義肢をこしらえたそうですが、あいにくどんなに力を込めても動かすことはできません。”  
 　チーン。リザちゃんはまだ寝ている。二段ベッドの上の方ですやすやと寝息を立てている。私はむしろ下の方がよかったのだけれど、居室に着くなり彼女ときたら「私が上ね！」と宣言して梯子を上っていったのだった。  
 ”彼女は昔、近所の子たちにピノッキオと呼ばれていました。手足が松の木でできているからです。お父さんに読み聞かせてもらったので、私もお話はよく覚えています。ですが、彼女はこのあだ名がとても気に入りませんでした。それはピノッキオのことが嫌いだからではありません。ピノッキオは自由に身体を動かしていろんな冒険ができるのに、彼女は車椅子を引いてもらわないと自分の部屋からさえ出られなかったからです”  
-　うーん、とリザちゃんがうなり声をあげて寝返りを打った。改行やタイプの音が耳に障るのかもしれない。でも、今日を逃したらしばらく書けないのだから我慢してもらうしかない。さすがに戦場のまっただ中にタイプライターは持っていけない。  
-”そんな彼女に祝福がもたらされたのは役目を果たすための収容所が外国にもできたおかげです。魔法能力を授かった彼女は、あたかも本物の手足が生えたかのように木でできた義肢を動かすことができます。魔法も私よりうんと強く放てます。その代わりに、狙いを定めるのはちょっぴり下手です。”  
+　うーん、とリザちゃんが唸り声をあげて寝返りを打った。改行やタイプの音が耳に障るのかもしれない。でも、今日を逃したらしばらく書けないのだから我慢してもらうしかない。さすがに戦場のまっただ中にタイプライタは持っていけない。  
+”そんな彼女に祝福がもたらされたのは役目を果たすための収容所が外国にもできたおかげです。魔法能力を授かった彼女は、まるで本物の手足が生えたかのように木でできた義肢を動かすことができます。魔法も私よりうんと強く放てます。その代わりに、狙いを定めるのはちょっぴり下手です。”  
 　キータイプの手を一旦止めて、神から祝福されたリザちゃんがどんな気持ちだったのか想像しようとした。けれど、湧き出てくるのは自分自身の記憶ばかりだった。  
-　収容所はあまり良い場所とは言えなかった。ご飯の量は小さい私にとっても明らかに物足りなく、新しく連れてこられた男の人たちが大声を出して怒ると看守の人はもっと怒って彼らを散々にぶった。中でもひどくぶたれた人とは二度と会えなかった。その時、収容所で一番偉い人だった管制官は私に「彼はちょっと早めに役目を果たしたんだよ」と教えてくれた。  
+　収容所は良い場所とは言えなかった。ご飯の量は小さい私にとっても明らかに物足りなく、新しく連れてこられた男の人たちが大声を出して怒ると看守の人はもっと怒って彼らを散々にぶった。中でも強くぶたれた人とは二度と会えなかった。その時、収容所で一番偉い人だった管制官は私に「彼はちょっと早めに役目を果たしたんだよ」と教えてくれた。  
 　収容所からほとんど誰もいなくなった頃、ついに私の番が回ってきた。身体じゅうにぺたぺたとなにかを貼り付けられたかと思いきや急にすごい痛みが走って、次に目が覚めると全身がべとべとしていた。どこもかしこも鉄臭い匂いが立ち込めていたので、私は血を流しているのだと分かった。  
-　そんなに血が出ているのならきっと大怪我をしているに違いない。私はすぐに部屋を出て、誰かに怪我を治してもらおうとした。でも、手探りで見つけたドアは押しても引いても開かなかった。  
+　そんなに血が出ているのなら大怪我をしているに違いない。私はすぐに部屋を出て、誰かに怪我を治してもらおうとした。でも、手探りで見つけたドアは押しても引いても開かなかった。  
 　何回叫んでもどこからも返事はない。私はとうとう怒って、力任せにドアを両手で押した。  
 　すると、ドアはべきべきと音をたてて壊れた。薄いブリキの板みたいに、ひどく折れ曲がっているようだった。もっと押し続けるとドアはぺしゃんこに潰れて、通り道ができた。  
 「動くな！」  
 　道の先を歩いていると、突然、男の人たちがそう口々に叫ぶ声が聞こえた。かちゃかちゃとなにかが鳴り響く音がとてもうるさかった。  
 「だあれ？」と聞くとまた「動くな！」と怒られた。不思議なことに、男の人が叫べば叫ぶほど、なにも映さないはずの私の真っ暗な視界の中に、白い線が波打って角ばったお人形のような像を作り出した。どうやら男の人たちはみんなお人形さんで、手にお揃いのものを持っているみたいだった。私はそれがなんなのか知りたかった。  
 「それ、なにを持っているの？」  
-　前に歩いて手を差し出そうとすると、直後に、ぱん、と乾いた音がして、私は後ろに押し倒された。お腹の辺りがじんじんとしたので、手でまさぐると石ころのような塊が見つかった。  
+　前に歩いて手を差し出そうとすると、ぱん、と乾いた音がして、私は後ろに押し倒された。お腹の辺りがじんじんとしたので、手でまさぐると石ころのような塊が見つかった。  
 「えいっ」  
 　投げつけられた石ころを投げ返すと、鋭い悲鳴が辺りにこだました。男の人がそういうふうに叫ぶのを初めて聞いたので、私はとてもびっくりした。どんどん石ころが投げつけられたので、私も躍起になって投げ返した。白い線でできたお人形さんがいなくなって、最後の一つがくしゃりと小さく丸まったので、遊びはもうおしまいかと思いきや管制官が部屋に入ってきた。  
 「楽しかったかい」彼に訊かれたので、当時の私は素直に「ううん、あんまり」と答えた。  
 「じゃあ、こうしてみよう」  
 　管制官は私の小さな手を握って、人差し指を伸ばさせ、親指を突き立たせ、残りを折りたたんだ。されるがままに腕をまっすぐにすると、丸まったお人形さんに人差し指が向いた。お人形さんは泣き叫んだ――管制官は構わず「さっき聞こえた音を真似してごらん」と言ったので、私は「ぱん」と言ってみた。  
 　もう悲鳴は聞こえなかった。  
-　血の匂いは、久しぶりにお風呂に入る許しを得てからもしばらくとれなかった。  
+　血の匂いは、久しぶりにお風呂に入る許しを得てからもなかなかとれなかった。  
 　私が魔法能力行使者として正式に階級章を授けられたのは、その日から始まった訓練を終えたさらに半年後の話になる。  
 　リザちゃんも同じような訓練をしたのかな。  
 ”ムッソリーニ首相が王様に叱られて以来、イタリアのほとんどの土地はずっと敵にとられたままです。ですが、リザちゃんはたまたまドイツ軍に「セッシュウ」されたので今はここで一緒に戦っています。なんでも「セッシュウ」されると、別の国の人でもその国のきまりに従わなければいけないのだそうです。難しいことは私にはよくわかりません。いつか故郷に帰してもらえるといいと思います。イタリアはドイツの大切な同盟国なので、フューラーも色々考えてくれているでしょう。お父さんも、祖国に勝利をもたらすその日までどうかお元気で。ハイル・ヒトラー”  
-　手紙を書き終えると私は杖を握って居室を出た。ベルリンの基地は大きいだけあって基地の中に郵便局がある。壁伝いに身体を預けつつ杖をこつこつと叩いているうちに、窓口に着いてしまう。口数が少ない郵便局員の人に便箋と身分証明書と小銭を手渡すと、彼女はいつもの調子で鼻を鳴らした。私の中ではこれが受領完了の合図ということになっている。しばらく待つと判をつく音がして、身分証明書が突き返された。ここに来てから毎日送っているので愛想の悪さには慣れたけど、それも今日までだ。  
+　手紙を書き終えると私は杖を握って居室を出た。ベルリンの基地は大きいだけあって基地の中に郵便局がある。壁伝いに身体を預けつつ杖をこつこつと叩いている間に、窓口に着いてしまう。口数が少ない郵便局員の人に便箋と身分証明書と小銭を手渡すと、彼女はいつもの調子で鼻を鳴らした。私の中ではこれが受領完了の合図ということになっている。しばらく待つと判をつく音がして、身分証明書が突き返された。ここに来てから毎日送っているので愛想の悪さには慣れたけど、それも今日までだ。  
 　往路を同じ要領で戻ると、いつの間にかリザちゃんが起きて髪を梳かしていた。一定の間隔で刻まれる音のリズムで、彼女の髪の長さが分かる。  
 「おはよう、リザちゃん」  
 「ん」  
@@ -267,7 +265,7 @@ tags: ['novel']
 　ため息を吐いて苦言を漏らすと、彼女は私の首をオーク材の指でなぞりながら告げた。  
 「そういうけど、あんただってドレスの後ろ前が逆よ」  
 「えっ！？」  
-　結局、ドレスを着直して、携行物の確認もして――外套にチョコレートの残りを全部押し込む――管制官のいる執務室に出頭する頃には、ほとんど遅刻寸前の時刻になっていた。  
+　結局、ドレスを着直して、携行物の確認もして――外套にチョコレートの残りを全部押し込む――管制官のいる執務室に出頭する頃には、ほぼ遅刻寸前の時刻になっていた。  
 「ジーク・ハイル！」  
 　二人揃って声を張って敬礼する。ロングブーツの踵が鈍い音をたてた。  
 「いよいよ出撃だ。準備はいいかね」  
@@ -280,30 +278,30 @@ tags: ['novel']
 　滑走路の上に立った管制官が、プロペラ音に負けない大音声を張り上げる。  
 「私、アルベルト・ウェーバー管制官准将の権限により、マリエン・クラッセ大尉、およびリザ・エルマンノ大尉両名に魔法能力の行使を許可する」  
 　この瞬間、私たちは法的に魔法を使うことが許された。  
-　いよいよ周りの兵隊さんが私たちの背中に無線機を背負わせた。頭には両耳をすっぽりと覆うインカム。私はいつか着けたカチューシャのようなものだと思うことにしている。ドレスにはそっちの方が似合う。  
+　周りの兵隊さんが私たちの背中に無線機を背負わせる。頭には両耳をすっぽりと覆うインカム。私はいつか着けたカチューシャのようなものだと思うことにしている。ドレスにはそっちの方が似合う。  
 　耳に当たるところから流れる、さざ波に似たハムノイズの音が作戦行動の開始を強く印象づける。  
 　私たちは滑走路の前に並んで立ち、高らかに叫んだ。  
 「マリエン・クラッセ、出撃します」  
 「リザ・エルマンノ、出撃します」  
-　あたかも戦闘機がそうするように、数十メートルほど助走を経てから踵に魔法の力を強く込めた。ふわ、と身体が柔らかく浮かんだのも束の間、私の身体はぐんぐんと空へ舞い上がって戦闘機の唸りも滑走路の感触も、白い線でできた淡い輪郭も、遠く彼方に沈んでいった。
+　本物の戦闘機がそうするように、数十メートルほど助走を経てから踵に魔法の力を強く込めた。ふわ、と身体が柔らかく浮かんだのも束の間、私の身体はぐんぐんと空へ舞い上がって戦闘機の唸りも滑走路の感触も、白い線でできた淡い輪郭も、遠く彼方に沈んでいった。
 
 ---
 
-　静かな空の旅は突然に破られた。国境を越えてまもなく、ソ連の戦闘機が白い点描を模って姿を現した。その数はイギリスやアメリカの空襲とは比べ物にならなかった。  
+　静かな空の旅は突然に破られた。国境を越えてすぐに、ソ連の戦闘機が白い点描を模って姿を現した。その数はイギリスやアメリカの空襲とは比べ物にならなかった。  
 ＜退避！　退避！＞  
-　後方を飛ぶ友軍の戦闘機から漏れた無線の音が、インカムを通して私の耳に入る。直後、爆発音がして鋭く上がった煙が鼻を覆った。どこからか放たれた奇襲攻撃がさっそく友軍機を撃墜したのだ。  
+　後方を飛ぶ友軍の戦闘機から漏れた無線の音が、インカムを通して私の耳に入る。直後、爆発音がして鋭く上がった煙が鼻を覆った。どこからか放たれた奇襲攻撃が友軍機を撃墜したのだ。  
 ＜旋回！＞＜――マリエン、私たちが先行しないと！＞＜退避！＞まずは混線した無線をなんとかしなくちゃいけない。事前の取り決め通り、背中のダイヤルに手を回して周波数を変えた。兵士たちの絶叫がノイズの断面に遮られて、リザちゃんの声だけがはっきり聞こえるようになった。  
 ＜マリエン！＞  
 「うん、分かってる。行こう」  
 　急加速して点描の群れが視界に収まる上方を陣取った後、私たちは一斉に両方の手のひらから魔法を放った。  
 「びーっ！」  
-　二人合わせての広範囲魔法は相応の成果をもたらした様子だった。熱風と凄まじい轟音から全機撃墜の手応えを得る。  
+　二人合わせての広範囲魔法は相応の成果をもたらした様子だった。熱風とすさまじい轟音から全機撃墜の手応えを得る。  
 　だが、  
 ＜まだまだ来るわ＞  
 　けたたましいプロペラ音が止む気配は訪れない。遠目に映っていた点描はいつしか、それぞれを見分けられるほどの輪郭を伴って私たちに迫ってきた。  
-　突き刺すような機銃の銃弾を旋回して回避するも、次から次へとやってくる戦闘機の群体がたちまち左右上下を陣取って空を制圧する。まるで頭を抑えつけられたかのようだ。次第に避ける手段は減っていき、その間にも圧倒的物量の前になすすべなく友軍機が落とされていく。  
+　突き刺すような機銃の銃弾を旋回して回避するも、次から次へとやってくる戦闘機の群体がすばやく左右上下を陣取って空を制圧する。まるで頭を抑えつけられたかのようだ。次第に避ける手段は減っていき、その間にも圧倒的物量の前になすすべなく友軍機が落とされていく。  
 「いたた」  
-　上から降り注ぐ銃弾の雨がついに身体を貫いた。ふと、力が抜けて私は地面に降下を余儀なくされる。落ちながら見据えた漆黒の闇の奥から、抜きん出た一機が追撃を試みて追いすがってくる。  
+　上から降り注ぐ銃弾の雨がとうとう身体を貫いた。ふと、力が抜けて私は地面に降下を余儀なくされる。落ちながら見据えた漆黒の闇の奥から、抜きん出た一機が追撃を試みて追いすがってくる。  
 　すかさず、ドレスをめくって脚のホルスターからステッキを取り出した。魔法の力を手の先と、踵の両方に込める。  
 　墜落から一転、急上昇を果たした私と戦闘機が交差する。ステッキから伸びた魔法の刃がすれ違いざまに機体を両断した。  
 「ふん、甘く見てもらっちゃ困るわ」  
@@ -323,7 +321,7 @@ tags: ['novel']
 　さっそく私も飛び上がり、手頃な枝の上に乗った。  
 　湿った泥を軍靴が十重二重に押し潰しながら近づいてきたのは、それからまもなくのことだった。ぐしゃ、ぐしゃ、とソ連兵たちが土に足跡を残すたび、私の視界に描かれる輪郭の細やかさが増していく。目下の敵は小隊規模と見られた。  
 　大樹を掴む手に力がこもる。五つの指先が木の幹の奥に深くめり込んで、あたかも鉤爪のように機能する。私はコウモリだ。  
-　被弾したとはいえ小隊程度の敵をやっつけるのは私でもあまり難しくはない。軍靴が泥に沈む音が奥に移ろいで、後続が途絶えたことが判ると私の鉤爪はますます鋭く尖った。  
+　被弾したとはいえ小隊程度の敵をやっつけるのは私でもさほど難しくはない。軍靴が泥に沈む音が奥に移ろいで、後続が途絶えたことが判ると私の鉤爪はますます鋭利に尖った。  
 　でも、できない。  
 　目下の敵は小隊規模でも、この一帯には間違いなく複数の大隊が展開されているはずだ。事を荒立てれば間違いなく増援がやってくるだろう。どっちに逃避すれば友軍に助けを求められるのかも、今の私には分からない。空を飛ばないことには――だが、制空権はもはや敵方にある。  
 　結局、敵の進軍をただ黙って見送った。じきに彼らがベルリンの街を焼き、臣民に弾痕を穿つのかもしれない。  
@@ -349,11 +347,11 @@ tags: ['novel']
 
 　私がいた収容所には変な部屋があった。ただの盲目の少女でしかなかった頃、帰り道で迷って階段をいくつも降りていった先に、それは広がっている。中にはほっそりとした、あるいはでっぷりとした壺ようなもの、固いもの、柔らかいもの、ざらざらした手触りの、たぶん壁画かなにか――などが所狭しに置かれていた。  
 　特に気を惹いたのは固くて重い、当時の私の背丈くらいある大きな円盤だった。一体、これはなにに使うものなんだろう。どうしてこんな形をしているんだろう。  
-　金属質のつるつるしたそれの手触りを確かめていると、急にドアが激しく開いて看守の人たちが大騒ぎで入ってきた。   
+　金属質のつるつるしたそれの手触りを確かめていると、急にドアが激しく開いて看守の人たちが大騒ぎで入ってきた。  
 　その後、私はたっぷり叱られてただでさえ少ないその日の食事が全部抜きになった。  
 「食料がないわね」  
 　出し抜けに、リザちゃんが言った。スプーンで缶詰の底をがりがりとこする音もする。私も同じことをしているのでソ連兵に見つからないか心配なくらいだ。  
-　ポーゼンに進みはじめてから早くも三日近くが経過した。外套に収まるだけの携行食糧は早くも底を尽きた。一時間おきに無線機の周波数を切り替えても友軍との連絡は一向につかない。ひょっとすると地上軍はもうベルリンまで撤退してしまったのだろうか。  
+　出撃から三日近くが経過していた。外套に収まるだけの携行食糧は早くも底を尽きた。一時間おきに無線機の周波数を切り替えても友軍との連絡は一向につかない。ひょっとすると地上軍はもうベルリンまで撤退してしまったのだろうか。  
 　幾度となく、空を飛んで辺りを見渡したい衝動に駆られた。けど、どうしてもできなかった。一度でも発見されたら血眼になって追いかけてくるに違いない。そうなったらポーゼンを奇襲するどころではなくなってしまう。  
 　私たちは開けた場所や近隣の村などをとにかく避けて通り、敵兵との接触を完璧に抑えた。戦車のキャタピラが地面を揺らすのを感じたら逃げ、歩兵たちのちょっとした声や足音にさえ敏感に反応した。そのどれもがベルリンを燃やしに向かっているという事実を前にしても、大義の前には耐えなければならなかった。  
 　それでも、空腹には耐えがたい。  
@@ -362,12 +360,12 @@ tags: ['novel']
 「でも、この有様じゃどの集落もソ連に占領されているんじゃないのかしら」  
 　白線で縁取られた横顔が空を仰ぐ。こんなにも大量のソ連兵が進軍してきているのなら、少なくとも街や村と呼べるような場所には私たちの鈎十字ではなく鎌と槌の旗が翻っているのだろう。  
 「集落から離れたところに家を建てて住んでいる人たちもいるでしょ。まさか、そんなところにまでソ連兵は居座っていないはず」  
-　リザちゃんが「どうかしらね」と疑念を孕んだ声を投げかけるも、二人そろってお腹の虫がぎゅーっと鳴った。現地部隊との合流を前提に一日分しか携行していない食糧を三等分しているのだから、いつもお腹はぺこぺこだ。ご飯を食べながら、次のご飯のことを考えている。ちょうど氷が溶けて川が流れていなければ飲み水にも苦労したかもしれない。  
+　リザちゃんが「どうかしらね」と疑念を孕んだ声を投げかけるも、二人揃ってお腹の虫がぎゅーっと鳴った。現地部隊との合流を前提に一日分しか携行していない食べ物を三等分しているのだから、いつもお腹はぺこぺこだ。ご飯を食べながら、次のご飯のことを考えている。ちょうど氷が溶けて川が流れていなければ飲み水にも苦労したかもしれない。  
 　そんな水筒の中身もソ連兵を避けながらの補給では心もとない。  
 　結局、彼女は寄り道に同意してくれた。平地を離れ丘陵に近づくにつれて、心なしか張り詰めた神経が落ち着いてきた。そろそろ屋根のある場所で寝たいと思った。外套を深々と着込んでボタンを全部留めても、夜の間は寒くて仕方がない。  
 「前にね、お父さんと一緒に住んでいた家でね、暖炉が壊れてしまったことがあるの」  
 　一転、私は明るい調子で話しはじめた。漆黒の道のりを無言で歩き続けるのは退屈だった。  
-「あの時もちょうど冬の頃で、家じゅうのお洋服を着込んで、それでも寒かったからお父さんの膝の上に座ってた」  
+「あの時も冬の頃で、家じゅうのお洋服を着込んで、それでも寒かったからお父さんの膝の上に座ってた」  
 　そこで読んでもらった絵本が当時の私の知っている世界のすべてで、そのうちの一冊がピノッキオだった。ピノッキオの冒険。お気に入りの話だけど、結末だけは今もあまり好きじゃない。様々な困難を乗り越えたピノッキオは最後、妖精に認められて人間に生まれ変わるのだ。  
 　どうして、木のままではいけなかったのだろう。ピノッキオは色んなことができて、たまに苦しい目に遭っても楽しく暮らしている。松の木でできているからこそ、あんなにどきどきするような大冒険の日々に恵まれている。人間に生まれ変わってしまったら、なんでもないただの普通の子だ。  
 ”君は特別だ”  
@@ -385,7 +383,7 @@ tags: ['novel']
 「そうね」  
 　それきり、会話はぶつ切りに途絶えてぬかるんだ土を踏む音が続いた。たまに、遠く彼方の方角にプロペラの高周波音と、戦車のキャタピラが草木をすり潰す重低音が聞こえた。  
 　私たちは黙々と行軍して、時折、隙を見ては川の水を飲み、再び歩いた。相変わらずお腹は鳴っていても、ポーランドが川の多い国だったおかげでなんとか我慢できている。人はなにも食べていないと三日くらいで死んでしまうのに、水を飲んでいれば二週間は生きられるらしい。  
-　夕方、空が草木に覆われている手頃な箇所を見繕って野宿の支度をする。暗くなってからだと薪を集めるにも苦労するので明るいうちにしないといけない。もともと目の前が暗い私には関係なくても、目で見て手頃な木を探せるリザちゃんには大いにある。  
+　夕方、空が草木に覆われている手頃な箇所を見繕って野宿の支度をする。暗くなってからだと薪を集めるにも苦労するので明るい間にしないといけない。もともと目の前が暗い私には関係なくても、目で見て手頃な木を探せるリザちゃんには大いにある。  
 「そう、そこよ」  
 　彼女が声で示した位置でぴたり、と人差し指を止めて「ぼっ」とつぶやくと、魔法が指先で爆ぜて集めた薪がぱちぱちと言う。灯りのありがたみが分からない私でも、焚き火の温かみはよく分かる。こんな的外れな位置にはさすがのソ連兵も来ないと願うしかない。  
 「そういえば、コーヒーがあったわ」  
@@ -403,7 +401,7 @@ tags: ['novel']
 　とうとう呆れたのかリザちゃんは打開策を提案した。  
 「コーヒーってチョコレートと一緒に飲むと美味しいんだって」  
 「えっ、そうなんだ……」  
-　外套の中にひとにぎり押し込んであったチョコレートの存在が思い起こされた。どれほど食糧を切り詰めようとも、これにはまだ一口も手をつけていない。チョコレートが一番美味しいのはお腹が空いている時でも、空いていない時でもなく、その中間くらいの時なのだ。  
+　外套の中にひとにぎり押し込んであったチョコレートの存在が思い起こされた。どれほど食べ物を切り詰めようとも、これにはまだ一口も手をつけていない。チョコレートが一番美味しいのはお腹が空いている時でも、空いていない時でもなく、その中間くらいの時なのだ。  
 　とはいえ、とはいえ……リザちゃんの話はとても魅力的に感じられた。  
 　チョコレートの食べ頃を諦めざるをえないくらい、コーヒーは苦い。  
 　意を決していそいそと外套の奥底をまさぐり、なるべく小さいチョコレートの包みを取り出す。口に含んで訪れた幸福を味わうのもそこそこに、救いがたき苦味をざっと流し込んでやる。  
@@ -421,13 +419,13 @@ tags: ['novel']
 　うんと時間をかければ自分でもできないことないし、普段はそうしていたけれど作戦行動中はそういうわけにもいかない。  
 「あら、月のものが来ているのね」  
 「え、そうなんだ」  
-　どうりで股の辺りがむずむずすると思った。いつもだったらあの独特の嫌な匂いで気づくけど、こんなに長くお風呂に入っていないと鼻がほとんど効かなくなる。本当だったら入りたくてたまらないはずなのに意外とそうでもないのは、お腹が空いているとか喉が乾いているとか、他にしたいことが多すぎて身体が忘れてしまっているのだと思う。もし、息ができなかったら息をしたい以外にはきっとなにも考えられない。  
+　どうりで股の辺りがむずむずすると思った。いつもだったらあの独特の嫌な匂いで気づくけど、こんなに長くお風呂に入っていないと鼻がほとんど効かなくなる。本当だったら入りたくてたまらないはずなのに意外とそうでもないのは、お腹が空いているとか喉が乾いているとか、他にしたいことが多すぎて身体が忘れてしまっているのだと思う。もし、息ができなかったら息をしたい以外にはなにも考えられない。  
 　しかし、いざ行軍を再開すると股にあてがわれたやたらごわごわする布切れの感触が気になった。なんとかうまく歩こうとして大股歩きになると、今度は慣れない歩き方をしているせいで動きがぎくしゃくする。  
 　月のものの最中は元気がなくなる。ただでさえお腹が空いていて、喉も乾いていて、お風呂にも入れていないのに、これからもっと元気じゃなくなるのだ。  
 「あら、雪が降ってきたわ」  
 　リザちゃんがそう言うか言わないか、頬にひんやりとしたなにかが触れた。途端に寒さが増した気がして、外套のボタンを全部留めて歩く。  
 「積もれば水には困らなくなるね」  
-　ここにタイプライタはないけど、もしお手紙を書くならきっとこんな感じになるだろう。  
+　ここにタイプライタはないけど、もしお手紙を書くならたぶんこんな感じになるだろう。  
 ”一九四六年三月二一日。親愛なるお父さんへ。このお手紙はお父さんのお手元に届く頃には少し湿っているかもしれません。というのも、今まさに雪が降っているからです。もちろん音もなく降り積もる雪の姿は私の目には映りません。肌をなでる冷たい感触だけが私に雪を感じさせます。昔、たくさん積もった雪をすくって食べていたらお父さんに叱られましたね。案の定、お腹を壊してトイレから出られなくなったのを覚えています。行軍中にそうなったら大変ですが、今では私もお姉さんなのでもうそんなことはしません。……”  
 　どこかで、チーン、と改行音が鳴ったような気がした。いやしかし、それにしては音程が変だ。そもそもこれは頭の中で書いているお手紙であって本当にタイプライタを叩いているわけでは……。  
 　私はすぐに他にも聞き慣れた音があったのを思い出した。  
@@ -453,7 +451,7 @@ tags: ['novel']
 　ソ連兵だらけの敵地で出会った友軍に、私は泥と雪で濡れたドレスの裾を伸ばして応じる。  
 「私たちは魔法能力行使者です。あなたがたの援護に参りました」  
 「おお……」  
-　直後、視界に広がるいくつもの輪郭が急にぺしゃんこに潰れたのかと思った。  
+　視界に広がるいくつもの輪郭が急にぺしゃんこに潰れたのかと思った。  
 　そうではなかった。  
 　私より三十センチ近くも高い大柄な男の人たちが一斉に跪いたのだ。  
 　先頭にいる人が低い声で言った。  
@@ -464,7 +462,7 @@ tags: ['novel']
 「さようでございます。あの家々から物資をセッシュウした後に、運悪くソ連兵とかち合って戦闘になりました」  
 「じゃあ、今は食糧を持っているの？」  
 「それなりには」  
-　リザちゃんが私の肩を叩いた。表情は分からないけど、声の弾み方からきっと微笑んでいるのだと思う。  
+　リザちゃんが私の肩を叩いた。表情は分からないけど、声の弾み方から微笑んでいるのだと思う。  
 　空腹である旨を伝えると、大尉の階級は存分にものを言った。  
 　私たちは木陰の比較的清潔そうな場所に案内されて、そこに敷かれた風呂敷の上に座った。のんびりと待っている間に白線のお人形さんたちがせわしなく働いて、回収した食材を元に料理が作られていく。  
 　やがて、ブラウンソースとよく煮込まれたお肉の良い匂いが漂ってきた。  
@@ -474,34 +472,34 @@ tags: ['novel']
 「いや、今度は本当」  
 　本当だった。三、四日もろくに食べていないとさすがにはしたなさが勝ってしまう。  
 「お待たせしました、大尉どの」  
-　兵士の誰かが差し出した皿とスプーンを、リザちゃんが一旦受け取って私に手渡す。いよいよ待ち焦がれた食事の時間が訪れた。  
-　一口目を食べてからの事はあまり記憶に残っていない。この時の私は脳みそではなく舌が本体になっていた。皿に残ったソースまで舐め回しかけたところで「ちょっと、お代わりを貰えばいいじゃないの」と制止されて、ようやく我に返った。間を置かずやってきた二皿目もほとんど飲み干すかの勢いだった。三皿目の途中から次第に人間らしさを取り戻して、もしかするとこれは部隊全員ぶんの食事だったのでは、と思い至った。  
+　兵士の誰かが差し出した皿とスプーンを、リザちゃんが一旦受け取って私に手渡す。ついに待ち焦がれた食事の時間が訪れた。  
+　一口目を食べてからの事は記憶に残っていない。この時の私は脳みそではなく舌が本体になっていた。皿に残ったソースまで舐め回しかけたところで「ちょっと、お代わりを貰えばいいじゃないの」と制止されて、ようやく我に返った。間を置かずやってきた二皿目も飲み干すかの勢いだった。三皿目の途中から次第に人間らしさを取り戻して、もしかするとこれは部隊全員ぶんの食事だったのでは、と思い至った。  
 「食べ過ぎちゃったかも」  
 「よく気づいたわね」  
 　彼女の皮肉が膨れたお腹に突き刺さる。  
-　だって、まさかこんな敵に囲まれた戦場でビーフシチューにありつけるとは思わなかったんだもの。今さら反省しても貴重な糧秣はもうすでに私の胃袋の奥底だった。  
+　だって、まさかこんな敵に囲まれた戦場でビーフシチューにありつけるとは思わなかったんだもの。今さら反省しても貴重な食糧はもうすでに私の胃袋の奥底だった。  
 「あのう」  
 　近くを通りかかった兵士の足音に向かって呼びかけて、食べ過ぎを謝罪すると彼はからからと笑った。  
 「多少は構いませんよ。民家にいた牛を一頭潰したんです」  
 　そんなにたくさん作ったのか、と安心して文字通り腹落ちしたところで、別の疑問も浮かんだ。  
 「そこに住んでいた人はよく牛さんをくれたね」  
-　牛さんは牛乳をくれる。牛乳からチーズも作れる。世話をしているだけでずいぶん役に立つから、潰すとしたら本当に最後の最後だ。たまたま年寄りの牛がいたのだろうか、それとも特別に協力してくれたのだろうか。いずれにしてもありがたいことだ。  
+　牛さんは牛乳をくれる。牛乳からチーズも作れる。世話をしているだけでとても役に立つから、潰すとしたら本当に最後の最後だ。たまたま年寄りの牛がいたのだろうか、それとも特別に協力してくれたのだろうか。いずれにしてもありがたいことだ。  
 　しかし、兵士はただ笑うばかりだった。  
 「他にも色々くれましたよ。まあ多少は手こずりましたがね」  
 「ねえ、あなたたちの中で一番偉かった人を呼んできてくれないかしら。ポーゼン奪還の話をしたいの」  
-　そこへ、唐突にリザちゃんが割って入り兵士に言いつけた。言われてみれば確かにそうだ。食べ物探しのためにだいぶそれてしまったけれど、ここまでソ連兵に見つからずにポーゼンから逃げてきたのならきっと良い通り道を知っているのだろう。  
+　そこへ、唐突にリザちゃんが割って入り兵士に言いつけた。言われてみれば確かにそうだ。食べ物探しのためにだいぶそれてしまったけれど、ここまでソ連兵に見つからずにポーゼンから逃げてきたのなら良い通り道を知っているのだろう。  
 　たいへんな戦争を戦っているはずなのに、なんだかふわふわとした気持ちで満たされていた。きっとここから私たちの反撃が始まるんだ。
 
 ---
 
 　部隊の中で一番偉かった人――ウルリヒ伍長の道案内は慎重さを極めた。普通の人間は一発の流れ弾で死にかねないのだから、接敵を恐れるのは仕方がない。あれほどあったはずの食べ物は三日ほどで尽きて、私たちはまた腹ぺこに舞い戻った。一方で、月のものの痛みは日増しにどんどん強まり、眠いはずなのに眠れない日々が続いた。  
 　それでも部隊はたっぷり時間をかけてシュナイデミュール付近まで回り込み、その北側からポーゼンに接近した。少なくとも出発から一週間近くは経過している。股にあてがう布切れにもそろそろ事欠くようになってきた。  
-　辺りに並ぶ兵士たちの声を聞くかぎり、街と呼ぶにはあまりにも悲惨な光景が広がっているらしい。一ヶ月前まではちょうどこの辺りでドイツ軍の精鋭が物量に勝るソ連軍を抑えていたはずだ。それが今では不気味な静寂に満ちている。音がしないから私の目にはなにも映らない。  
+　辺りに並ぶ兵士たちの声を聞くかぎり、街と呼ぶにはずいぶん悲惨な光景が広がっているらしい。一ヶ月前まではちょうどこの辺りでドイツ軍の精鋭が物量に勝るソ連軍を抑えていたはずだ。それが今では不気味な静寂に満ちている。音がしないから私の目にはなにも映らない。  
 「夜を狙う。まず大尉どのに奇襲を仕掛けてもらい、連中が慌てているところで我々が街に」  
 　ウルリヒ伍長の低く落ち着いた指示が寒空に吸い込まれていく。雪はあれから降ったり止んだりを繰り返している。一度よく晴れた日に乾かしたはずのドレスはまた湿り気を帯びはじめた。  
 「でも、敵はどこにいるのかしら」  
 「見れば分かります。あそこにはもうまともに建っている建物の方が少ないですから」  
-　数時間後、私たちは部隊から離れて空を飛んだ。澄んだ空気に満ちた夜空の中では、無線機越しの声も心なしかはっきりと聴こえる。  
+　数時間後、私たちは部隊から離れて空を飛んだ。澄んだ空気に満ちた夜空の中では、無線機越しの声もはっきりと聴こえる。  
 ＜あったわ、灯りがついている。私の後に続いて撃って＞  
 　まもなく、視界の端から中心に向かって白い塊が横切っていった。リザちゃんの魔法だ。爆発音。私も急いで魔法を放つ。爆発音が二重に響く。  
 ＜あっ、いけない！　高射砲！＞  
@@ -520,7 +518,7 @@ tags: ['novel']
 「ええ」  
 「それで、ここに並んでるソ連兵の処刑についてですが」  
 「処刑――殺しちゃうの？」  
-　ここではじめて、リザちゃんの代わりに口を挟んだ。  
+　ここで初めて、リザちゃんの代わりに口を挟んだ。  
 「はい。捕虜を監視する人手も糧秣も不足していますゆえ」  
 「でも戦いは終わったよ。降参したんでしょ」  
 　壁際で一列に並ぶソ連兵たちの輪郭が見える。誰も銃は手に持っていない。  
@@ -534,14 +532,14 @@ tags: ['novel']
 「これからが大変よ」  
 　寝る前に、私の背中を濡れた布で拭きながらリザちゃんが言った。  
 「たぶんもう、ベルリンに向かったソ連軍にここが獲られたことは知られてしまったはず」  
-「でもきっと、しばらく耐えていれば増援が来てくれるよ」  
+「でもきっと、耐えていればそのうち増援が来てくれるよ」  
 　背中を拭き終えた後は例によって股の布切れを取り替える。下腹部の鈍痛は今や顔をしかめたくなるほどに達していた。  
 「まだ痛むの？」  
 「うん」  
 「そろそろ収まるはずよ」  
 　銃で撃たれてもそれほど痛くはないのに、こっちの痛みときたらまるで全身が押し潰されるみたいだ。  
 　初めて月のものが訪れた時、管制官は「それが女の役目だ」と仰っしゃられた。男の役目が敵と戦うことなら、女の役目は元気な赤ちゃんを産むことだと教わった。月のものはそのための準備だという話だった。  
-　国家への忠誠を念じているうちに、心なしか鈍痛がほんの少し和らいだ。  
+　国家への忠誠を念じているうちに、心なしか鈍痛が和らいだ。  
 　服を着直すと、私は備え付けの机の前に座った。目の前にはタイプライタが用意されている。無事だった建物の一つで見つかったものを「セッシュウ」したのだ。使い慣れたものとは違う形だったけど、これでお手紙を書くことができる。  
 「ずいぶん熱心なのね」  
 　半ば呆れた調子で言うリザちゃんに私は自信満々に答えた。  
@@ -553,10 +551,10 @@ tags: ['novel']
 
 ---
 
-　ガンガンと部屋のドアを激しく打ち鳴らす音で目が覚めた。肌に触れる空気の感覚からして朝にはまだ早いはずだ。少し苛立った声でリザちゃんがドアの向こう側に応じる。相手の返事は悲鳴に近かった。  
+　ガンガンと部屋のドアを激しく打ち鳴らす音で目が覚めた。肌に触れる空気の感覚からして朝にはまだ早いはずだ。やや苛立った声でリザちゃんがドアの向こう側に応じる。相手の返事は悲鳴に近かった。  
 「大尉どの！　大尉どの！　どうか、今すぐやつを――ソ連兵を――我々にはどうしようも――」  
-　二人して急いで跳ね起きる。半ばリザちゃんに引っ張られるようにして外に向かう。  
-　踏み出した瞬間、ロングブーツの底に奇妙な感触がまとわりついた。同時に頬を頭を首筋を、冷たいなにかが打ち付けてくる。「吹雪だわ」リザちゃんがつぶやく。寝ている間に大雪が降っていたらしい。外套を忘れてしまったので、あっという間にドレスに水分が染み込んでいく。  
+　二人して慌てて跳ね起きる。半ばリザちゃんに引っ張られるようにして外に向かう。  
+　踏み出した途端、ロングブーツの底に奇妙な感触がまとわりついた。同時に頬を頭を首筋を、冷たいなにかが打ち付けてくる。「吹雪だわ」リザちゃんがつぶやく。寝ている最中に大雪が降っていたらしい。外套を忘れてしまったので、あっという間にドレスに水分が染み込んでいく。  
 「こちらです！　大尉！」  
 　兵士の声に従って後を追う。雪を踏み鳴らす音は感覚が掴みづらく、私の視界には白い靄としてしか映らない。声がした瞬間だけ靄が淡い輪郭をまとう。そんなに遠くないはずの距離を吹雪と積雪の抵抗を受けながら進むにつれて、分厚い空気の層から滲むように兵士たちの悲鳴が漏れ聞こえた。  
 　ロングブーツの底に魔法の力を込めて雪から足を引き抜くと、一直線に声の方向に滑空した。銃声。また、銃声。靄から伸びる鋭い白線が銃弾の軌跡を模っている。その先にいるのがソ連兵なのだろう。  
@@ -565,11 +563,11 @@ tags: ['novel']
 　これまでに一度として止まったことのない魔法の刃が、私の自重ごと空中で押し留められた。  
 　掴まれている。  
 　ステッキではなく、魔法の刀身が。  
-　予想を越える力が刀身ごと私を積もった雪の上に投げ出した。されるがままに埋もれていく身体はしかし、追撃の兆しを察してすぐさま中空に飛ぶ。直後、ドーン、と重低音が響いて雪が舞い上がり、さながら返り血のようにドレスに降り掛かった。  
+　予想を越える力が刀身ごと私を積もった雪の上に投げ出した。されるがままに埋もれていく身体はしかし、追撃の兆しを察してすぐさま中空に飛ぶ。ドーン、と重低音が響いて雪が舞い上がり、さながら返り血のようにドレスに降り掛かった。  
 「ゔゔゔゔゔゔゔゔゔ〜」  
 　ここへきて、私の視界はようやく敵の輪郭を正確に捉えた。獣同然の唸り声を上げ、身を激しくよじり頭を抱えるその様は、およそ人間とは思えなかった。暴力と絶望が綯い交ぜになった様相に誰もが絶句を余儀なくされた。  
 「なん、なの、こいつ」  
-　ようやくリザちゃんが一言だけ漏らす。先の兵士が息を切らしながら言う。  
+　リザちゃんが困惑の声を漏らした。先の兵士が息を切らしながら言う。  
 「俺が見張りを代わる前までは普通だったんです――でも気づいたら――こいつ、見張りも、捕虜も殺して――急にこんな有様に――」  
 　不審な挙動を見せつつも雪の上で立ち往生するソ連兵に対して、兵士がライフル銃を向ける。  
 「たぶん意味ないよ。さっき私の魔法を掴まれた。魔法に触れるってことは」  
@@ -579,13 +577,13 @@ tags: ['novel']
  　突如、なにに反応したのか――ソ連兵は鋭く絶叫して――一目散に兵士の方へと駆け出した。  
  　恐怖の声とともに兵士もライフル銃の引き金を引くも、私たちがそうであるように彼が止まることはやはりなかった。真横から私とリザちゃんが魔法を放つと、醜くわめきながら雪の上を転がっていった。  
  　四方八方から兵士たちが駆けつけてきた。雪を踏みしめる音がしばし空気を満たして、闇夜に紛れた靄の先へと一斉に小銃が構えられる。  
-「見えたらすぐに撃て！」  
-　後ろの方でウルリヒ伍長の号令が聞こえた。   
+「見えたら直ちに撃て！」  
+　後ろの方でウルリヒ伍長の号令が聞こえた。  
 　この時、私の目にはみんなとは違うものが映っていたと思う。  
 　相変わらず真っ暗な視界の奥に、支えもなしに仰向けからゆっくりと起き上がる人影が一つ。その輪郭は今までのどれとも違っていて、輪郭を構成する糸の一本一本が、粒の一つ一つが、あたかも脈打っているように見えた。  
 　それらの絶え間ない脈動がみるみるうちに膨れ上がり、威圧感を増していく。とめどなく、際限なく、自分自身の存在にすら気を払っていないかのようだった。
 「逃げて！」  
-　ソ連兵の思惑を悟った刹那、とてつもない爆発が起こった。とっさに大口径の魔法をぶつけて相殺を試みる――が、襲いかかる衝撃は左右に散って辺りにことごとく破滅をもたらした。爆風の隙間を縫って耳に届いた悲鳴は、殺人の波に包まれてたちまち消し飛んだ。  
+　ソ連兵の思惑を悟った刹那、とてつもない爆発が起こった。とっさに大口径の魔法をぶつけて相殺を試みる――が、襲いかかる衝撃は左右に散って辺りにことごとく破滅を振りまいた。爆風の隙間を縫って耳に届いた悲鳴は、殺人の波に包まれてたちまち消し飛んだ。  
 　季節外れの吹雪の夜に再び静けさが訪れた時、彼の姿はどこにもなかった。  
 「ごほっ、自爆――したのか？」  
 　しばらくすると後ろから生き残りの兵士たちがよろよろと起き上がった。ウルリヒ伍長が、もう存在しない部下に向かって声を震わせる。  
@@ -593,7 +591,7 @@ tags: ['novel']
 「爆風に巻き込まれて死んだのよ。今ここにいるのは――たまたま魔法に当たらなかった人だけ」  
 「そんな無体な、ついさっきまで――死体さえも――」  
 　土の上に膝をつく音がした。声や身じろぎの数から、およそ半数の兵力が瞬く間に失われてしまったのだろう。強力な魔法の威力は灼熱の業火をも上回る。物や人を破壊した痕跡さえも残さない。すべては虚空の彼方へと消えゆく。  
-　この辺りにもう雪は積もっていない。夥しい熱波に侵されて一瞬のうちに蒸発してしまったのだ。  
+　この辺りにもう雪は積もっていない。夥しい熱波に侵されて一瞬で蒸発してしまったのだ。  
 「……あなたのせいですぞ、大尉どの」  
 　普段の落ち着いた口調が嘘みたいに、刺々しい声色で伍長が私に食ってかかった。  
 「前もってソ連兵どもを皆殺しにしていれば！」  
@@ -606,7 +604,7 @@ tags: ['novel']
 「我が軍は、ドイツ国は、このままだと確実に」  
 　直後、遠方でも爆発音が響いた。一発や二発ではない。何十もの火薬が炸裂した音がとめどなく続く。伍長の手が襟元から離れて、身体ごと音のする方向に傾ぐ。  
 「撒いておいた地雷が爆発した」  
-　すぐさま私たちの認識は一点に集中した。  
+　私たちの認識は一点に集中した。  
 「ソ連軍が来る」
 
 ---
@@ -618,7 +616,7 @@ tags: ['novel']
 　速やかに建物の縁から飛び立つと、ちょうど入れ替わる形で銃弾が元いた位置を掠めていった。軌跡を辿ったその先にステッキを振り抜く。帯状に展開された魔法の波動が、通り過ぎた物体を無慈悲に切断していく。敵の死に様に放たれた応射の銃弾が私の肉体をえぐる。  
 　リザちゃんがいる方向からも景気の良い爆発音が聞こえてきた。どうやらなんとかうまくいっているようだ。状況はすでに残党の掃討に切り替わっている。  
 　ふわりと地面に降り立つ。各個遁走を始めた背中に人差し指を突き立てて一人ひとり、順番に始末していく。途中、破損した戦車の脇を通りかかると、陰から逃げ遅れたソ連兵の泣きじゃくる声が耳に入ってきた。  
-　もし口を閉じて黙っていたら気づかなかったかもしれないのに、甲高い泣き声のせいで敵を仕留めるのに十分な情報が視界に描き出される。相変わらずロシア語は分からない。  
+　もし口を閉じて黙っていたら気づかなかったかもしれないのに、甲高い泣き声のせいで敵を仕留めるのに十分な情報が視界に描き出される。やっぱりロシア語は分からない。  
 「ぱん」  
 　人影の輪郭が弾けて消えた。  
 「こっちは終わったよ」  
@@ -626,26 +624,26 @@ tags: ['novel']
 ＜こっちも今終わった。どう、怪我してない？＞  
 　毎度の確認に少々辟易しながらも私は律儀に答える。  
 ＜お腹がちょっと痛い＞  
-　ひょっとすると月のものが始まったのかもしれない。だとしたら、布を集めなくちゃいけない。食糧も必要だ。どっちもまたソ連兵から鹵獲できるといいのだけれど。  
+　ひょっとすると月のものが始まったのかもしれない。だとしたら、布を集めなくちゃいけない。食べ物も必要だ。どっちもまたソ連兵から鹵獲できるといいのだけれど。  
 　なんとなしに空を仰ぐと生温かい風が頬を撫でた。  
 　あの日、最初の襲撃で私たちの部下は全員が戦死した。ウルリヒ伍長から話は聞けないままだった。  
-　でも私たちは生きている。めでたいはずの春を迎えて久しいこの地で、長く続いた雪の代わりに銃弾を浴びながら帝国＜ライヒ＞のために戦い続けている。  
+　でも私たちは生きている。めでたいはずの春を迎えたこの地で、長く続いた雪の代わりに銃弾を浴びながら帝国＜ライヒ＞のために戦い続けている。  
 ”**一九四六年四月三〇日** 親愛なるお父さんへ。紙がなくなりそうなのでしばらくお手紙が書けなくなるかもしれません。この地に来てからもう一ヶ月余りが経過しました。身体に空いた穴が二桁を越えてからは数えるのを諦めています。放っておけばすぐに塞がるけど、戦うたび穴が空くのできりがありません。こないだ、ようやく戦死した人たちの埋葬を全員分終えました。ソ連兵の魔法能力行使者に殺されてしまった捕虜の皆さんも今では土の下で一緒になっています。”  
 　改行音が鳴らない。また故障したみたいだ。アームを指先で無理やり引き下げて、続きを書き進める。  
-「食糧、そこそこ手に入ったわ。しばらくは持つと思う」  
+「食糧、ちょっとあったわ」  
 「うん」  
 ”ベルリンやブリュッセルの様子が心配でなりません。私たちがここで戦うことで、少しでも戦況が良くなることを願っています。あるいはもしかしたら、今日の戦いがソ連の最後の悪あがきなのかもしれません。実はもうソ連軍は東部戦線から撤退を始めていて、モスクワに帰っていく途中なのです。本当にそうだったらいいなと思います。一ヶ月もお休みをとった先輩の魔法能力行使者たちは今にも出撃の準備を進めているはずです。”  
 「当て布、いる？」  
 「うん」  
-”じきに私たちにも真の春が訪れます。これだけ頑張ったのだから、総統閣下もきっと私たちのことをお褒め下さるでしょう。いつか解放されたヨーロッパ大陸全土にはためく鉤十字の旗の下で、ひと目でも生のお声を聞いてみたいと思います。そういえば、今年に入ってからというものラジオ放送でもとんとフューラーのお声が流れていませんね。ゲッベルス大臣の演説もたいへんすばらしいですが、ここぞという時にはやはり閣下の堂々たる鼓舞に耳を震わせたいものです。ここにもし国民受信機があったら……”  
+”じきに私たちにも真の春が訪れます。これだけ頑張ったのだから、総統閣下も私たちのことをお褒め下さるでしょう。いつか解放されたヨーロッパ大陸全土にはためく鉤十字の旗の下で、ひと目でも生のお声を聞いてみたいと思います。そういえば、今年に入ってからというものラジオ放送でもとんとフューラーのお声が流れていませんね。ゲッベルス大臣の演説もたいへんすばらしいですが、ここぞという時にはやはり閣下の堂々たる鼓舞に耳を震わせたいものです。ここにもし国民受信機があったら……”  
 「ねえ、ちょっと」  
 「うん」  
 「ねえったら」  
 「うん？」  
-　急に肩を掴まれたので、ふと我に返った。どうやらずっと空返事をしてしまっていたらしい。一旦、お手紙を書くのは中断して、彼女に手伝われながら月のものを確認した。ほんの少し、血が出ているようだった。さっそく布切れをあてがう。皮肉にも彼らが携行している医療品のおかげで、私はドレスを自分の血でひどく汚さずに済んでいる。  
-　とはいえ、すでに他人の血でずいぶん汚れてしまっているけれども。いつ襲撃が来るのかも分からないので洗濯は諦めた。どうしても私はドレスで戦いたい。  
+　急に肩を掴まれたので、ふと我に返った。どうやらずっと空返事をしてしまっていたらしい。一旦、お手紙を書くのは中断して、彼女に手伝われながら月のものを確認した。わずかに血が出ているようだった。さっそく布切れをあてがう。皮肉にも彼らが携行している医療品のおかげで、私はドレスを自分の血で汚さずに済んでいる。  
+　とはいえ、すでに他人の血でひどく汚れてしまっているけれども。いつ襲撃が来るのかも分からないので洗濯は諦めた。どうしても私はドレスで戦いたい。  
 「そういうリザちゃんは身体、大丈夫なの」  
-　一方で、どうにもならないのは彼女の身体だった。布や食糧は死体の横に転がっていても義肢はそうはいかない。手で触れてもはっきりと分かるほど彼女の手足はぼろぼろに傷ついている。魔法の力を与えても肉体ほどには丈夫にならないし、ひとりでに治りもしない。  
+　一方で、どうにもならないのは彼女の身体だった。布や食べ物は死体の横に転がっていても義肢はそうはいかない。手で触れてもはっきりと分かるほど彼女の手足はぼろぼろに傷ついている。魔法の力を与えても肉体ほどには丈夫にならないし、ひとりでに治りもしない。  
 「だめかもね」  
 　そう言う彼女の声は存外に明るい。このところソ連軍の襲撃が減ってきているせいかもしれない。長きにわたる戦いにもいよいよ終わりが近づいているのだ。静かな夜を台無しにする戦闘機の金切り音も聞こえなくなって久しい。間違いなく、敵の資源は払底しつつある。  
 「ねえ、リザちゃんは戦争が終わったらどうするの」  
@@ -659,7 +657,7 @@ tags: ['novel']
 　不自然な沈黙が二人の間に流れた。あんなに堂々としていて、威張りんぼな彼女が、平和な世の中になったら、なんと男の人とお付き合いをしてお嫁さんになるつもりなのだという。  
 「ちょっと、なにか言って――」  
 　それは……それって……。  
-　とてもすばらしいことだ！　私はすぐさまオーク材でできた両手を握りしめて上下に振った。  
+　とてもすばらしいことだ！　私はオーク材でできた両手を握りしめて上下に振った。  
 「すごい、そんなことまで考えていたんだ！　リザちゃん、すごいよ」  
 「えっ、そう？　そんなに？」  
 「私は生活の身を立てることしか考えていなかったから」  
@@ -679,12 +677,12 @@ tags: ['novel']
 
 ---
 
-”一九四六年五月七日。親愛なるお父さんへ。このところめっきり暖かくなりました。外套は先月にしまいましたが、今月はドレスでも暑いくらいです。とはいえ、こればかりは脱ぐわけには参りません。なんといっても私の軍服ですから。最近はソ連兵があまり食糧を持ってこないので、いつもお腹が空いています。月のもののせいで痛むのか、お腹が空きすぎて痛むのかよく分かりません"  
+”一九四六年五月七日。親愛なるお父さんへ。このところめっきり暖かくなりました。外套は先月にしまいましたが、今月はドレスでも暑いくらいです。とはいえ、こればかりは脱ぐわけには参りません。なんといっても私の軍服ですから。最近はソ連兵があまり食べ物を持ってこないので、いつもお腹が空いています。月のもののせいで痛むのか、お腹が空きすぎて痛むのかよく分かりません"  
 　音は鳴らない。また故障しているのだ。手探りで紙を引き上げて改行する。  
 "毎日のように無線機のダイヤルを回しています。偶然にどこかの電波を掴んで、なにか情報が得られるかもしれないからです。しかし私たちの無線機は出力が弱すぎるのか、ハムノイズ以外にはなに一つ音が聴こえません。一体、街の外はどうなっているのでしょうか。今すぐにでも飛んで見回りたい気持ちです。ですが、いつソ連兵が攻めてくるか分からないので離れられないのです。”  
 　実際、一度だけリザちゃんに見回りをお願いしたことがある。とても心配しながら飛び立った彼女は、まもなくとんぼ返りする羽目になった。重戦車と歩兵部隊がこちらにやってくる様子が見えたからだ。その日はいつにも増して身体に穴が空いた。  
 ＜ねえ、また来たわ＞  
-　ノイズ音に紛れて、机の上に置いたインカムからリザちゃんの声がした。最近は散発的に敵が来る。一日に二回来ることも珍しくない。戦力の逐次投入などもっともやってはならない過ちなのに、よほどソ連軍は余裕を失っているのだろう。おちおちお手紙も書いていられない。インカムをかぶり、無線機を背負って外に向かう。椅子から立ち上がって、後ろに二歩、右を向いて三歩。扉を開けて廊下に出る。一ヶ月も住めばここも家みたいなものだ。  
+　ノイズ音に紛れて、机の上に置いたインカムからリザちゃんの声がした。最近は散発的に敵が来る。一日に二回来ることも珍しくない。戦力の逐次投入などもっともやってはならない過ちなのに、よほどソ連軍は余裕を失っているのだろう。おちおちお手紙も書いていられない。インカムをかぶり、無線機を背負って外に向かう。椅子から立ち上がって、後ろに二歩、右を向いて三歩。ドアを開けて廊下に出る。一ヶ月も住めばここも家みたいなものだ。  
 　空に舞い上がると辿るべき電波の白線が見えた。数キロメートル先の末端に佇む彼女は、なぜか空中ではなく地上に立っている。  
 「どうしたの」  
 　呼びかけるとオーク材の腕の輪郭が前方の森林を指差した。  
@@ -696,7 +694,7 @@ tags: ['novel']
 「閉所だと余計に被弾するわよ」  
 「うーん、じゃあ――」  
 　直後、すさまじい風切り音とともに銃弾が隣を横切っていった。ライフル銃――にしては大きすぎる――けど、砲弾にしては速すぎる――めきめき、と木材の軋む音、裂ける音が続く。  
-　やたらと鈍重な銃声が最後に響いた。刹那の出来事が終わった後には、目の前の彼女の輪郭がずいぶん小さく崩折れて地面に転がっていた。  
+　やたらと鈍重な銃声が最後に響いた。刹那の出来事が終わった後には、目の前の彼女の輪郭が小さく崩折れて地面に転がっていた。  
 「リザちゃん？」  
 「――やられた、脚――逃げて――！」  
 　反射的に飛び上がりかけた私の脇腹に、鉄の塊が深くめりこんだ。想定外の圧力に体勢を崩して地面をごろごろと転がる。急いで起き上がろうとしても、なかなかできなかった。起き上がるための腹斜筋がえぐれてなくなっていたからだ。  
@@ -731,12 +729,12 @@ tags: ['novel']
 「ぱん！」  
 　今度は出た。拳銃を模る小口径の魔法が群体の一部をえぐり取る。もちろん、ソ連兵たちの叫び声に衰える気配は見られない。  
 「ぱん！　ぱん！」  
-　さらに撃ち続ける。霧が薄まっていく。しかし、だんだんと迫ってくるものだから体感としてはむしろ膨れあがり、今にも私たちを覆い尽くそうとしているかのように思われた。  
+　さらに撃ち続ける。霧が薄まっていく。しかし、だんだんと迫ってくるものだから体感としてはむしろ膨れあがり、私たちを覆い尽くそうとしているかのように思われた。  
 「ぱん！　ぱん！」  
 　ついに私は小口径で戦うのも諦めてステッキの先端に魔法を顕現させた。きっとその刃はソードどころかダガーほどの大きさもないのだろう。  
 　先陣を切って襲いかかってきた兵士の首筋を極小の間合いでちぎり取る。間を置かず、別の兵士たちの銃剣が肩口に、脇腹に、喉元に突き立てられる。  
 　いよいよソ連兵たちの顔の輪郭が間近に見えた。表情は分からない。言葉も分からない。ただ、鬼気迫る呼吸音と銃剣の先端にこもる圧力が唯一無二の殺意を表明している。  
-　バターナイフ同然の魔法の刃を手近な相手に向かって振るう。煮えた血しぶきが私の顔にかかり、銃剣を通してかかっていた圧迫感がわずかに緩む。それを糧に私は前進して、さらに別の兵士に刃を突き刺す。繰り返し、繰り返し、霧が枝分かれして人影に、人影がともども地面の染みと化すまで。  
+　バターナイフ同然の魔法の刃を手近な相手に向かって振るう。煮えた血しぶきが私の顔にかかり、銃剣を通してかかっていた圧迫感が緩む。それを糧に私は前進して、さらに別の兵士に刃を突き刺す。繰り返し、繰り返し、霧が枝分かれして人影に、人影がともども地面の染みと化すまで。  
 　最後に、私は空いた手で兵士の首を掴んだ。たっぷり三〇センチは高いであろう人影が萎んで跪く。その大きく開けた岩肌のような胸元を刃で切り開いた。  
 　返り血を持て余したドレスの裾から、ぽたぽたとそれが垂れる音がした。失った腹斜筋をなんとか代わりの筋肉に務めさせて歩き、リザちゃんのいる地面に手を伸ばした。  
 「おんぶしてあげる。行こう」  
@@ -749,14 +747,14 @@ tags: ['novel']
 
 ”一九四六年五月一三日。親愛なるお父さんへ。先週からソ連兵が来なくなりました。他にすることがないので、毎日、毎日、こうしてお手紙を書いているけど、正直なところ本当にちゃんと書けているのか自信がありません。ほとんどのキーが沈んだまま戻ってこないですし、手で戻してやってもまたすぐに潰れてしまうからです。まるで私みたいです。"  
 　改行はしない。紙を自分で引き上げて続きを書く。  
-”一週間も経つのに怪我の治りが悪いみたいです。手で肌をなぞると、身体のどこを触っても穴ぼこだらけなのが分かります。私のお腹もえぐれたままです。なのに、相変わらず空腹でたまりません。この前のソ連兵たちもろくに食糧を持っていませんでした。なんだかずいぶん近い拠点から出撃しているみたいです。”  
+”一週間も経つのに怪我の治りが悪いみたいです。手で肌をなぞると、身体のどこを触っても穴ぼこだらけなのが分かります。私のお腹もえぐれたままです。なのに、相変わらず空腹でたまりません。この前のソ連兵たちもろくに食べ物を持っていませんでした。なんだかずいぶん近い拠点から出撃しているみたいです。”  
 　沈みきったキーを押し戻しながら、ちょっと考え込んだ。でも、結局は書いてしまうことにした。  
 ”私たちはもうこらえきれません。ブリュッセルで懸命に戦っていらっしゃるお父さんにも、総統閣下にも、療養中の先輩方にも申し訳ないですが、目の見えない私にリザちゃんのお世話はうまくできません。明日にでも、彼女を背負ってベルリンに帰投するつもりです。”  
 　ふと、私は立ち上がって左へ三歩、前へ二歩進む。そこにリザちゃんのベッドがある。  
 「おトイレ行く？」  
 「……うん」  
 　脚が壊れてからリザちゃんは口数が少なくなった。あんなに威張りんぼだったのに、今ではトイレに行くのすら遠慮がちだ。一度、日記を書くのに夢中で彼女の世話を忘れていたら、ベッドの上で粗相をしていた。彼女が言うには何度か声をかけたそうなのだけれど、私には聞こえていなかった。  
-　遠くのわずかな物音を聞き取れる私の耳が、ハキハキしたリザちゃんの声を素通ししてしまうなんて信じられない。ともかく、私に細かい清掃作業は難しかったので窓から汚れたシーツをマットレスごと投げ捨てた。他の部屋から新しいものを持ってくる方が楽だった。  
+　遠くのかすかな物音を聞き取れる私の耳が、ハキハキしたリザちゃんの声を素通ししてしまうなんて信じられない。ともかく、私に細かい清掃作業は難しかったので窓から汚れたシーツをマットレスごと投げ捨てた。他の部屋から新しいものを持ってくる方が楽だった。  
 　人をおぶって運ぶのは無線機を背負うのとはわけが違う。少しでも重心を誤るとたちまちバランスを崩してしまう。オーク材の手がするりと首筋から抜けて転がり落ちると、なんだか変な音がする。いっそ文句の一つでも言ってくれた方が気楽なのに彼女はそれでもなにも言わない。  
 　今日のトイレは長かった。彼女も月のものが始まったのだと思う。「終わった」とドア越しに言う彼女を便座から引き上げて、部屋までの道のりをゆっくりと戻る。  
 「ねえ」  
@@ -787,7 +785,7 @@ tags: ['novel']
 　追加の連絡に備えて久しぶりに無線機を背負い込むと、今度はリザちゃんを運べなくなる事態にも思い当たる。本来なら二人揃ってお迎えに上がるべきだが、でもこればかりは、仕方がなかった。  
 「リザちゃん！　管制官のお迎えに行ってくるね！」  
 　かつてなく弾んだ声でベッドに向かって叫びつつ、返事を待たずに外へと駆け出した。  
-　プロペラ音を頼りに前へ前へ、まるでスキップを踏むようにして。  
+　プロペラ音を頼りに前へ前へ、スキップを踏むようにして。  
 　真下までたどり着いたところで無線機から声がした。  
 ＜あー、人影が一つ見えるが、マリエン・クラッセ大尉か？＞  
 　私は歓喜と感動の濁流に巻き込まれていた。  
@@ -804,130 +802,135 @@ tags: ['novel']
 　ぶち、と無線機の通信が途切れた。一時保留ではない。完全に向こうの機材が電波の出力を止めている。  
 　一体、どうしたのかしら――  
 　ますます深まった違和感は直後、強制的に中断を余儀なくされる。  
-　よく耳に馴染むMG151航空機関砲の二〇ミリ弾が雨のごとく降り注いで、瞬く間に私の全身を貫いた。受け身をとる間もなく後ろに倒れ込む。  
-　あまりにも唐突な出来事に取り留めのない思考がぐるぐると浮かんでは消え、その間に私の愛すべきフォッケウルフと輸送機は鮮やかな着地音をたててすぐそばの地面に降り立った。たった今起こったことを何度考え直しても、結論は同じだった。  
+　よく耳に馴染むMG151航空機関砲の二〇ミリ弾が雨のごとく降り注いで、瞬く間に私を貫いた。受け身をとる間もなく、後ろに押し倒される。  
+　あまりにも唐突な出来事に取り留めのない思考が浮かんでは消え、その合間に私の愛すべきフォッケウルフと輸送機は鮮やかな着地音をたててすぐそばの地面に降り立った。たった今起こったことを何度考え直しても、結論は同じだった。  
 　私は管制官に撃たれた。  
 　ただでさえ深手を負っている私の肉体は、もはやまともに動かせる余力がなかった。一定の間隔で歩み寄る足音に向かって、なんとか声を絞り出す。  
-「あの、一体、これは、どういう――あ、すいません、ハイル――」  
+「あの、これは、どういう――あ、すいません、ハイル――」  
 「敬礼はもういいよ。リザ大尉はあそこにある建物のどこかにいるのかね」  
 「あ、はい、そうですが――」  
 　私の話の続きを絶えず遮るようにして、管制官は連れ立っている他の兵士たちに告げた。  
 「だそうだ。連れてこい」  
 「はっ」  
-　兵士たちの輪郭が私に一瞥もくれず走り去っていく様子が映った。曖昧な縁取りで虚ろに描かれた管制官の人影が話しはじめる。  
+　兵士たちの輪郭が私に一瞥もくれず走り去っていく様子が映った。曖昧な縁取りで虚ろに描かれた人影が話しはじめる。  
 「すまないね。これも私の新しい仕事なんだ。今から君たちを連れて行かなきゃならない」  
 「ベルリンに、ですか？」  
-　かすかな期待を込めて問うも、人影はふらふらと揺れ動いた。「いいや」声の調子はいつもと変わりがなかった。  
+　かすかな期待を込めて問うも、人影の頭はふらふらと左右に振れた。「いいや」声の調子は変わりがなかった。  
 「とりあえずはニュルンベルグに連行することになっているが、その後はどこだか分からんな」  
 「ニュルンベルグ――？　あの、失礼ながら、私、ミュンヘンにしか住んだことがなくて――どうしてニュルベルグなのですか？」  
 「君たちは裁判にかけられるんだ。判決はもう決まっている。死刑だ」  
 　いつもは耳から脳に明瞭に伝わる管制官のお言葉が、今回に限ってはいまいち呑み込めなかった。機銃に撃たれて朦朧としているせいもあったが、一つ一つの単語が私の認識を脅かしているように感じられたからだ。  
-　まずもって、明らかにしておかないといけないことがある。私はこわごわと口を開いた。  
+　まずもって、明らかにしておかないといけないことがある。私は、こわごわと口を開いた。  
 「あの、管制官……私たち、勝ったんですよね？　イギリスに、アメリカに、ソ連に」  
 「いいや、負けたよ」  
 　管制官のお返事は雑談の途中みたいに軽やかだった。  
-　ドイツが――神聖ローマ帝国の正当な後継者たる帝国＜ライヒ＞が――負けた？  
+　ドイツが――神聖ローマ帝国の正当な後継者たる我々が――負けた？  
 「負け――そんな――私たちの先輩方は、選りすぐりの魔法戦士たちは、どうなってしまったのですか」  
-　彼は深く息を吐いた。まるで物分りの悪い子どもに呆れているような感じだった。  
+　彼は深く息を吐いた。まるで物分りの悪い子どもに呆れている仕草に感じた。  
 「まあ、あえて言わなかった私も悪いからな。仕方がない」  
 「えっと、あの――」  
 「いいか、魔法戦士などゲッベルスのやつが誇張した存在に過ぎない。実際には、君たちを含めても片手で収まるほどしかいない。むろん、全員とっくに死んだ。とんだ出来損ないどもだった」  
-　管制官の落ち着いた声色がうってかわってどす黒く熱を帯びはじめる。  
+　落ち着いた声色がうってかわってどす黒く熱を帯びる。  
 「我々の国――そう、ライヒ、ライヒとかいうやつはな、もうとっくに負けているはずだったんだよ。それをこの私が、俺が、変えてやったんだ。画期的な電気実験によって、古の魔法戦士を復活させることに成功した。ところが、理想と現実は違う。まさにローマ美術に登場するような、筋骨隆々のアーリア的男子こそが魔法戦士に相応しいと思っていたが――神はえてして気まぐれだ。我が国においてたった数例の成功例は、どれもアーリア的資質に欠けていた」  
 　管制官の人影からとめどなく、あふれるように次々と言葉が躍り出てくる。  
 「だが、俺は運命を受け入れることにした。さもなければ、神秘や呪いの類を研究している学者崩れの俺に、准将などという階級は決して与えられなかっただろう。実際、俺の作品は出来損ないなりにうまくいっていた。特に君たちはそうだ。こうして最後まで生き残ったんだからな。どこで拾ってきたのやら分かりもしない混血児のくせに」  
 　要領の掴みにくい管制官のお言葉でも、最後の方だけはさすがに異議を唱えたかった。  
 「いえ、それはちょっと、誤解があるようですわ。私、私の父はれっきとしたアーリア民族です」  
-　それに対して管制官は鼻で笑って応じた。  
+　それに対して彼は鼻で笑って応じた。  
 「君に父などおらんよ。あの収容所は非アーリア的な形質を持つ個体――混血の捨て子、障害者、同性愛者、女のふりをする男、あるいはその逆――そういった奇人変人、厄介者、国家のお荷物を寄せ集めて処分する施設だからな。T4作戦、というれっきとした名前もついていた。一旦は中止されたんだが、この俺が総統閣下に願い出て、そこを魔法戦士の生成実験所にする許しを得たんだ」  
-　管制官の語り口調に後ろ暗さは感じられなかった。嘘偽りなく、飄々と胸中を曝け出しているようだった。  
+　彼の語り口調に後ろ暗さは感じられなかった。嘘偽りなく、堂々と胸中を曝け出している様子だった。  
 　私が、捨て子？　親がいない？  
 　でも、それは、おかしい。だって私は、毎日のようにお手紙を書いている。ブリュッセルで果敢に戦っているお父さんに向けて。なにより、思い出がたくさんある。そうだ、あの日のあのことだって。  
 　私は上官への非礼を承知で再度の抗議に打って出た。  
-「それは……恐れながら申し上げますと、どなたかとお間違いになられていますわ。私のお父さんは、ヘルゲ・クラッセは、小さい私の――」  
+「それは……恐れながら申し上げますと、どなたかとお間違いになられていますわ。私のお父さんは、小さい私の――」  
 「――手を取って、地図の上をなぞり、ミュンヘンの街並みを教えてくれた。そうだろ？」  
 「え？」  
- 「最後はマリエン広場にたどり着くと終わる。君の名前の由来だ。知らないわけがない。俺が考えたストーリーの一つだからな。”管理番号七、クラッセ家の物語”だ。番号の通り、他にもバリエーションがある。ところどころ設定が被っているがね。君たちはどこかの裏路地から当局に「セッシュウ」されてきた。当時、君も何度かこの言葉を聞いていたはずだ。だから再教育が必要だった」  
+ 「最後はマリエン広場にたどり着くと終わる。君の名前の由来だ。知らないわけがない。俺が考えたストーリーの一つだからな。”管理番号七、クラッセ家の物語”だ。番号の通り、他にもバリエーションがある。ところどころ設定が被っているがね。君たちはどこかの路地裏から当局に「セッシュウ」されてきた。当時、君も何度かこの言葉を聞いていたはずだ。だから再教育が必要だった」  
 　セッシュウ……セッシュウって、接収のことだ。今までこの言葉の意味が解らなかったのは……。  
 「東部戦線に行くまで君が熱心に書いていた手紙な、あれは全部、俺の元に届いていたんだ。毎日楽しく読ませてもらっていたよ。自己洗脳ほど効果が高いものはないからな」  
-「じゃ、じゃあ……ブリュッセルは」  
-「今年の二月初めに陥落した」  
-　言い表しようのない脱力感が全身を襲った。機銃で打ちのめされるよりもよっぽど身体が痛かった。管制官の掃射はなおも容赦なく続いた。  
-「いいか、君は捨て子だ。親はいない。混血児で、障害者で、国家のお荷物だった。それをこの俺が使い物になるようにしてやったんだ。いずれ連中も思い知るだろう。そういう出来損ないどもが大手を振って蔓延る世の中になったらどうなるか。確かに戦争には負けたが、我々の思想は永久不滅だ。十年後でも、たとえ百年後でも蘇ってみせる」  
+「あの、じゃ、じゃあ……ブリュッセルは」  
+「とっくに陥落したさ。君がミュンヘンで戦っていた頃にね」  
+　言い表しようのない虚脱感が全身を襲った。機銃で打ちのめされるよりもよっぽど苦しかった。だが、管制官の掃射はなおも容赦なく続いた。  
+「いいか、君は捨て子だ。親はいない。混血児で、障害者で、国家のお荷物だった。それをこの俺が使い物になるようにしてやったんだ。いずれ連中も思い知るだろう。そういう出来損ないどもが大手を振って蔓延る世の中になったらどうなるか。確かに戦争には負けたが、我々の思想は永久不滅だ。十年後でも、たとえ百年後でも蘇る」  
 「私、私は……アーリア民族では、なかったのですか」  
-　管制官は最後まで呆れた口調を崩さなかった。一足す一は二である、とでも言いたげにごく淡々と告げる。  
-「君のような薄汚い肌のアーリア民族がいてたまるか。鏡を見たまえ――と言いたいところだが、そう、君は目がろくに見えなかったな。不幸というべきか、逆に、幸福というべきか。せっかく髪だけはアーリア人っぽく染めてやったのにな」  
-　兵士たちの足音が遠くから迫ってくる。二つ並んだ人影の間には別の輪郭が抱え込まれている。  
+　彼は最後まで呆れた口調を崩さなかった。いかにも辟易とした態度で吐き捨てる。  
+「君のような薄汚い肌のアーリア民族がいてたまるか。鏡を見たまえ――と言いたいところだが、そう、君は目がろくに見えなかったな。不幸と言うべきか、逆に、幸福と言うべきか。せっかく髪だけはアーリア人っぽく染めてやったのにな」  
+　兵士たちの足音が遠くから迫ってくる。二つ並んだ人影の間に別の輪郭が浮かんでいる。  
 「リザ大尉かね」  
-　管制官が尋ねるも、答えたのは兵士の方だった。
+　管制官が尋ねるも、答えたのは兵士の方だった。  
 「申し訳ありません、抵抗されたので措置を施しました」  
-「おいおい、殺しちゃいないだろうな、頼むよ。俺の亡命がかかってるんだ」  
+「おいおい、殺しちゃいないだろうな。頼むよ。俺の亡命がかかってるんだ」  
 　彼女が視界の端に消えると、しばらくして戻ってきた兵士たちが今度は私を担ぎ上げる。  
-「リザ大尉はどうなるのですか」  
-　これにも、管制官の回答は淀みない。  
+「リザ大尉は……どうなるのですか」  
 「君と同じだよ。死刑だ。だが気にするな。色々と罪状は並べ立てても、結局は政治闘争なのさ。連中――イギリス、アメリカ、フランスはもうとっくに、ソ連と対決する未来を思い描いている。君だって一度か二度は見たんじゃないのかね、ソ連が作った魔法戦士を」  
-　あの季節外れの吹雪が吹いた日、気が狂ったように暴走した捕虜の一人。彼の人間離れたした仕業の数々は明らかに魔法能力の一端を示していた。  
-「共産主義は唯物論だからな。あまり神秘だとか呪いだとかが根底にあるものは重用したくないんだろう。とはいえ、そうも言っていられないだろうよ。じきにどの大国も必ず魔法能力行使者を戦力として保持するようになる。それと同時に、敵の魔法能力者を殺す兵器も開発しなくちゃならん。俺の今の仕事は、ソ連に奪われる前にその研究材料を連中にくれてやることだ。君たちごとね」  
+　あの季節外れの吹雪が吹いた日、気が狂って暴走した捕虜の一人。人間離れした仕業の数々は明らかに魔法能力の一端を示していた。  
+「共産主義は唯物論だからな。神秘だとか呪いだとかが根底にあるものは重用したくないんだろう。とはいえ、そうも言っていられないだろうよ。じきにどの大国も必ず魔法能力行使者を戦力として保持するようになる。それと同時に、敵の魔法能力者を殺す兵器も開発しなくちゃならん。俺の今の仕事は、ソ連に奪われる前にその研究材料を連中にくれてやることだ。君たちごとね」  
 　イギリス、アメリカ、フランス、ソ連、管制官、亡命。  
 　ニュルンベルグ、裁判、死刑。  
 　捨て子、障害者、混血児。  
-　短い間に矢継ぎ早にもたらされた言葉の数々がぐるぐると渦巻いて、私の朦朧とした意識をやすりのように荒く無惨に削り取っていく。  
+　ごく短い間に矢継ぎ早にもたらされた言葉の数々がぐるぐると渦巻いて、私の朧げな意識をやすりのように荒く無惨に削り取っていく。  
 　私にはもうなにも口を開く必要がなかった。  
-　管制官は私の質問にきちんと答えてくれた。  
+　管制官はきちんと答えてくれた。  
 　ただ、そのどれもが、私の信じていた理想、大義、現実からかけ離れていただけに過ぎなかった。  
 
 ---
 
 　一九四六年。何月何日かは分からない。なるべくなにも考えないようにしているけれど、目が覚めているのに考えないのは難しい。もう、お手紙を書く相手も道具もないのに。  
 　管制官の仰る通り、裁判はいつの間にか行われていつの間にか終わっていた。死刑判決は独居房越しに言い渡された。  
-　私の独居房はちょっと変わっている。人間一人がぎりぎり収まる箱のような作りで、全身を貫くいくつものワイヤーで身体が固定されている。  
-　そのワイヤーは注入管の役割も持っていて、時折、不定期に濃硫酸が流れ込んでくる。すると、せっかく治りかけている肉体が熱傷に侵されてたちどころに力が抜けていく。最初は泣き叫んで暴れたものだけど、しばらくするとなにも感じなくなった。連行されてから着の身着のままで、着替えもなければお風呂も入っていない。食事は点滴で与えられている。もう空腹感も忘れてしまった。  
+　私の独居房はちょっと変わっている。人間一人がぎりぎり収まる箱のような作りで、いくつものワイヤーを突き通して身体を拘束する仕組みになっている。  
+　そのワイヤーは注入管の役割も持っていて、たまに濃硫酸が流れ込んでくる。すると、せっかく治りかけた肉体が熱傷に侵されてたちどころに力が抜けていく。最初は泣き叫んで暴れたものだけど、今はなにも感じなくなった。連行されてから着の身着のままで、着替えもなければお風呂にも入っていない。食事は点滴で与えられている。もう、空腹感も忘れてしまった。  
 　道中で総統閣下、フューラーの自殺を知った。ゲッベルス大臣も亡くなられたそうだ。後継者にはデーニッツという人が就いたが、その政権も連行当日に解体されたという。つまり、今のドイツには国家が存在していないということになる。  
-　しかし、今の私にはどうでもよかった。ライヒも、ドイツも、お父さんも、私の居場所ではなかったのだから。  
-　だとしたら、私の本当の居場所はどこにあったのだろう？  
+　しかし、今の私にはどうでもよかった。ドイツも、帝国＜ライヒ＞も、お父さんも、私の居場所ではなかったのだから。  
+　だとしたら、本当の居場所はどこにあったのだろう？  
 　がたがたと独居房が揺れた。今日はずっと揺れ続けている。どうやら私は輸送されている途中らしい。行き先は分からない。  
-　イギリスもアメリカもソ連も私を受け入れてはくれない。どこかの裏路地にいた、目の見えない混血児など誰も欲しがらない。管制官が魔法戦士の研究を行っていなければそのまま飢え死にしていたに違いない。魔法能力を得て初めて、私は生きる価値を与えられたのだ。だからいっぱい敵を殺してきた。  
-　だとしたら、私は一体なんの罪によって殺されるのかしら？　平和を乱したと言われても、そもそも私は平穏無事な世の中では生きることが許されない。誰もが健康で、満ち足りていて、繁栄している社会に私のような出来損ないはお荷物でしかないからだ。  
+　イギリスもアメリカもソ連も私を受け入れてはくれない。どこかの路地裏にいた、目の見えない混血児など誰も欲しがらない。管制官が魔法戦士の研究を行っていなければそのまま飢え死にしていたに違いない。魔法能力を得て初めて、私は生きる役目を与えられたのだ。だから、いっぱい敵を殺してきた。  
+　だとしたら、私は一体、なんの罪によって殺されるのか。平和を乱したと言われても、そもそも私は平穏無事な世の中では生きることが許されない。誰もが健康で、満ち足りていて、繁栄している社会に私のような出来損ないが役立つ場所はない。  
 　それともあるいは、いつかはそういう社会ができるのだろうか。  
-　目が見えなくても、身体が欠けていても、みんなと同じように暮らせる社会が、この果てしない殺し合いの先に。  
+　目が見えなくても、身体が欠けていても、役に立たなくても、普通の人たちと肩を並べて暮らせる社会が、この果てしない殺し合いの先に。  
 　ふ、と私の口が冷たい声を漏らした。いくら絵本が好きでもさすがに現実とおとぎ話の区別はつく。  
-　そんな社会は来ない。繁殖、生産、選別なくして強靭な国家は成り立たない。それは別に、私たちばかりが言っていることじゃない。イギリスも、アメリカも、フランスも、ソ連も、結局は同じことを言っている。
+　そんな社会は来ない。繁殖、生産、選別なくして強靭な国家は成り立たない。それは別に、私たちばかりが言っていることじゃない。イギリスも、アメリカも、フランスも、ソ連も、上辺が違うだけでどうせみんな同じだ。  
 　突然、独居房の隙間から強風が流れ込んできた。ごうごうと吹きすさぶ冷たい空気の正体を見極めようとしているうちに、身体から重力が消失したのを感じた。今となっては懐かしい、魔法で急降下した時とよく似た感覚だ。私は今、独居房ごと空中に投げ出されている。  
-　数秒ほどの自由落下を経て地面に衝突すると、独居房は激しくひしゃげて壊れた。おのずと中のワイヤーも圧力に耐えきれずべきべきと折れ曲がり、私は全身の至るところに金属片を残したまま外に放り出された。  
-　久しぶりに嗅ぐ草木と土の匂いが私の鼻をくすぐる。私の気持ちをこれっぽっちも考慮しない暖かなお日様がさんさんと降り注いでいる。ほど近いところからは、波が海岸に寄せて返す音やカモメの鳴き声も聞こえてきた。どうやらここは孤島に相当する場所のようだった。  
+　数秒ほどの自由落下を経て地面に衝突すると、独居房は激しくひしゃげて壊れた。おのずと中のワイヤーも圧力に耐えきれずべきべきと折れ曲がり、私は全身の至るところに金属片が突き刺さったまま外に放り出された。  
+　久しぶりに嗅ぐ草木と土の匂いが鼻をくすぐる。  
+　私の気持ちをこれっぽっちも考慮しない暖かなお日様がさんさんと降り注いでいる。ほど近いところからは、波が海岸に寄せて返す音やカモメの鳴き声も聞こえてきた。どうやらここは孤島に相当する場所のようだった。  
 「マリエン？」  
-　後方で甲高い声がした。これもまた、ひどく懐かしい。一緒に戦った戦友であり、戦争犯罪の共犯者でもある。  
+　後方でか細い声がした。私の唯一の友達で、戦争犯罪の共犯者でもある。  
 「リザちゃん？」  
 　すぐさま私の視界に人影が浮かび上がった。他の誰よりもはっきりと描き出される輪郭。もう大尉ではないリザ・エルマンノがそこにいた。  
 「無事だったのね」  
-　リザちゃんは脚を失ったままらしく、お互いの手と手が触れ合い、抱きしめ合うまでにはかなりの時間がかかった。
+　リザちゃんは脚を失ったままらしく、お互いの手と手が触れ合い、抱きしめ合うまでにはかなりの時間がかかった。  
 「無事じゃないよ、だってこれから処刑されるんだもの」  
 　オーク材の腕にこびりついた血なまぐさい匂いを嗅ぎながら耳元に囁くと、彼女は場違いに微笑んだ。  
 「お揃いね、私も死刑なの」  
 　私も笑った。  
-　しかしそれにしても、私たちをどうやって殺すのだろう。その気になれば濃硫酸の水槽に沈めるだけでも、砲弾をひたすら撃ち込むでも、肉体の修復が損傷に追いつかないほどに痛めつければ、いつかは死ぬんじゃないかと思う。わざわざこんな場所に運ぶ必要はない。  
-　なにか手がかりを探そうとして身じろぎをしていたら、外套のポケットになにかが入っていることに気がついた。はっ、として手を奥底まで探ると包みにくるまれたチョコレートが出てきた。他にはもう出てこなかった。最後の一個だ。  
+「あのね、色々と、黙っていてごめんなさい」  
+　いつになくしおらしい態度で彼女は謝った。たぶん、なにもかも知っていたのだろう。私がアーリア民族じゃないことはもちろん、目で見て頭で考えて分かることは全部。  
+「許さない」  
+　私はリザちゃんを強く抱きしめながら言った。  
+「絶対に許さない。死んだ後も、いつか生き返ってからも許さないから」  
+　彼女も私を強く抱きしめかえした。許さないと言っているのに、彼女は笑っていた。  
+　身じろぎをすると、外套のポケットになにかが入っていることに気がついた。はっ、として奥底まで探ると包みにくるまれたチョコレートが出てきた。他にはもう出てこなかった。最後の一個だ。  
 「チョコレートだ」  
-　そう言うと、リザちゃんが少し呆れた声を出した。  
-「あんたらしいわね、最後の晩餐がチョコレートなんて」  
+　そう言うと、リザちゃんが冷やかす。  
+「最後の晩餐がチョコレートなんてね」  
 　包み紙を指先でほどきながら言い返す。  
-「いいよ。チョコレート好きだもん」  
-　それだけは嘘偽りのない真実だった。アーリア民族の神話も嘘、国家社会主義も嘘、第三帝国も嘘、私の出自も、お父さんも、大義も理念もなにもかも嘘だった。  
+「いいよ。チョコレート、好きだもん」  
+　それだけは嘘偽りのない真実だ。アーリア民族も嘘、国家社会主義も嘘、帝国＜ライヒ＞も嘘、管制官も、私の出自も、お父さんも、大義も理念もなにもかも嘘だった。  
 　でも、チョコレートだけは本当に好きだ。  
 「ねえ、お願いがあるんだけど」  
 　遠慮がちにリザちゃんが言った。  
 「なあに」  
-「私にも一個ちょうだい」  
-　手のひらに残る、ころんとした幸せをしばし眺めた。  
-　最後の一個……。
+「私にもちょうだい」  
+　手のひらに感じる、ころんとした幸せをしばし眺めた。  
+　最後の一個……。  
 「じゃあ、半分こしよっか」  
 　遠い空の彼方でかすか戦闘機の音が聞こえる。私の知らない機体だ。  
-　小指の先に力を込めると、爪の先に数ミリほど、魔法の刃がせり出てきた。笑ってしまうようなか細い能力だけど、今の私たちにはこれ以上のものは必要なかった。それを慎重にチョコレートに近づけるときれいに半分になった。片方をリザちゃんに手渡す。  
+　小指の先にうんと力を込めたら爪の先に数ミリほど、魔法の刃がせり出てきた。こんな武器ではとても戦えない。でも、今の私たちにこれ以上のものは必要なかった。刃を慎重にチョコレートに近づけると、きれいに半分になった。片方をリザちゃんに手渡す。  
 「……おいしい」  
-　私もさっそく食べる。  
-　少しごわごわとした食感になっていたけれど、たちまち口の中が豊かな甘味で満たされた。血の味以外のなにかを感じるのは本当に久しぶりだった。  
+　私も食べる。  
+　じわじわと口の中が豊かな甘味で満たされた。血の味以外のなにかを感じるのはいつぶりだろう。  
 「おいしいね」  
-　私の耳が戦闘機から落ちてくるなにか捉えた。砲弾よりも、地雷よりも、ミサイルよりも、ずっとずっと大きくて重いなにかが、私たちに向かって降り注ごうとしている。リザちゃんが気づくほど大きい音ではない。けれど、私には分かる。  
+　私の耳が戦闘機から落ちてくるなにか捉えた。砲弾よりも、地雷よりも、ミサイルよりも、ずっとずっと大きくて重いなにかが、私たちに向かって降り注ごうとしている。  
 　口の中の幸福を二人で味わいながら、私はようやく自分の役目をまっとうしたと思った。  
 　幸せも、分けっこできるんだ。  
 　たとえ光が見えなくても。
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 【演者インタビュー】  
 
-　本誌はあらゆる意味で時の人となったメアリー・ジョンソンへの取材に成功した。ヘリポートの横で、五分なら、という条件だった。  
+　本誌はあらゆる意味で時の人となったメアリー・ジョンソンさんへの突撃取材に成功した。ヘリポートの横で、五分なら、という条件だった。  
 記者：本日はお忙しい中、インタビューに応じてくださり誠にありがとうございます。  
 メアリー・ジョンソン（マリエン・クラッセ役）：いえ。こちらとしても宣伝の機会はありがたいですから。  
-記者：では、お時間も限られていることですのでさっそく――本作「たとえ光が見えなくても」の主演にオファーが来た際はどのようにお感じになられましたか？  
+記者：では、お時間も限られていることですのでさっそく――本作の主演にオファーが来た際はどのようにお感じになられましたか？  
 メアリー・ジョンソン：正直なところ――私が演じてよいものかと戸惑いました。実話を基にした歴史映画ですし、果たして私がふさわしいのだろうかと。  
-記者：実際、配役発表の際はインターネットでも批判の声が上がっていました。  
+記者：実際、配役発表の際はSNS上でも批判の声が上がっていたましたね。  
 メアリー・ジョンソン：ええ。ですが、脚本を読んで気が変わりました。いずれにしても、そこが物語の本質ではないのです。  
 　ブロンドの髪が風に吹かれて神々しく輝く。にも拘らず彼女はこちらをまっすぐ見据えていた。いかにも強い自信が表れているようだった。  
 記者：それは――本作のお披露目とともに明らかになる、そういう理解でよろしいんでしょうか？  
-　そう、あえて挑発的に語りかけるとメアリーさんは優しく苦笑いした。  
-メアリー・ジョンソン：そういうことになりますね。彼女の遺した手紙は膨大な数にのぼりますが、その多くがタイプミスやインク不足で近年に至るまで解読が不可能でした。本作の企画化にあたっては、まずそれらのテキストを読み解くために専門の科学スタッフを集めるところからスタートしたのです。つまり、皆さんが知らない新しい事実が本作では描かれています。  
-記者：なるほど、新たに発見された史実が作品に込められているのですね。そういえば、違法に拘禁した魔法能力行使者を用いて核実験が行われたという事実も、数年前に秘密指定が解かれて判明した出来事でした。  
-メアリー・ジョンソン：おぞましいことです。彼女たちは意に反して植え付けられた能力のせいで時代の運命に翻弄されてしまったのです。今では世界で最初の被爆者、などと言われていますが、後の世代の私たちはこれを最後にする責務があると言えます。  
-記者：本当は日本に落とすはずだった核兵器が使われたんでしたよね。  
+　そう、あえて挑発的に問いかけると彼女は堂々と応じた。  
+メアリー・ジョンソン：そういうことになりますね。彼女の遺した手紙は膨大な数にのぼりますが、その多くが落丁や誤字脱字により近年に至るまで解読が不可能でした。本作の企画化にあたっては、まずそれらのテキストを読み解くために専門の科学スタッフを集めるところからスタートしたのです。  
+記者：なるほど。新たな歴史的解釈が作品に込められているのですね。不当な手続きをもとに魔法能力者を使った核実験が行われたという事実も、数年前に秘密指定が解かれて判明した出来事でした。  
+メアリー・ジョンソン：彼女たちは意に反して植え付けられた能力のせいで時代の運命に翻弄されてしまったのです。今では世界で最初の被爆者、などと言われていますが、後の世代の私たちはこれを最後にする責務があると言えます。  
+記者：日本に落とすはずだった核兵器が使われたのでしたよね。  
 メアリー・ジョンソン：そうです。皮肉にも、彼女たちがなにも知らないままナチス・ドイツのために戦争を引き伸ばしたおかげで――もし、あの核兵器が都市に投下されていたら何十万人もの人命が失われていたでしょう。  
 記者：考えさせられますね。果たしてなにが正しくて、正しくないのか――映画を観る前からすでにテーマに入り込んでいるかのようです。  
 メアリー・ジョンソン：昔の話ですが、現代の社会にも通じるテーマだというのは間違いありませんね。――あっ、時間を過ぎてしまったわ。  
 記者：すいません。あなたが相手だとつい時間の感覚があやふやになってしまって。  
 メアリー・ジョンソン：まあ、でも、頑張って飛んだらぎりぎり着くと思います。では今日のところはこれで。  
 記者：重ね重ねありがとうございます。  
-　そう言うと、メアリーさんはヘリポートからジャンプしてあっという間に空の彼方に消えていった。いよいよ本作で初主演を飾る注目の女優であり、かつ、アメリカ合衆国で唯一の戦略級魔法能力行使者でもある彼女は、国連の指定を受けて今日まさに出撃の時を迎える。  
+　彼女は手を振ると、ヘリポートから舞い上がりあっという間に空の彼方へと消えていった。いよいよ本作で初主演を飾る注目の女優であり、かつ、アメリカ合衆国で唯一の戦略級魔法能力行使者でもある彼女は、国連の指定を受けて今日まさに出撃の時を迎える。  
 　本誌をご覧の皆さんには『魔法少女』という呼び名の方が馴染みがあるだろう。